耳朵眼炸糕起源于清光緒庚子年間(1892年)，當(dāng)時天津衛(wèi)的北門外大街是去往京師的通街大道，東西兩側(cè)的估衣街、竹桿巷有著全市最大的干鮮果、皮貨、藥材市場。商號鱗次櫛比、顧客車水馬龍，眾多經(jīng)營各色食品的小商販都被吸引至此來擺攤設(shè)點、招攬生意。

耳朵眼炸糕的創(chuàng)始人劉萬春就是在這估衣街西口的北門外大街，辦起了日后聲名大噪的“耳朵眼炸糕”，由于劉萬春制作的炸糕選料精、制作細(xì)且物美價廉，因而很快便在同行中脫穎而出，贏得了“炸糕劉”的美譽(yù)。每逢過年過節(jié)、辦大壽、辦喜事人們都會借“糕”字的諧音，取步步登高的吉祥寓意，爭相購買、相互饋贈，有時一天的銷售量就能達(dá)到400多公斤。因為劉記炸糕鋪位于天津北大關(guān)東側(cè)一條狹長的“耳朵眼胡同”旁，所以廣大食客便風(fēng)趣兒的說“耳朵眼那兒的炸糕真好”，不料這無意中起的詼諧綽號卻越叫越響，耳朵眼炸糕的大名也便隨之一直延續(xù)至今，成為了經(jīng)久不衰、譽(yù)滿中華的天津三絕之一。