從西安市中心向西100多米、穿過鼓樓門洞，就進(jìn)入了西安回民歷史街區(qū)。區(qū)內(nèi)有大小形態(tài)各異、年代不一的10座清真寺，約兩萬名回民“依寺而居”，維持著原有的宗教傳統(tǒng)和生活習(xí)慣。西安著名的北院門“小吃一條街”、中國現(xiàn)存年代最早的化覺巷清真大寺，以及中國的三大城隍廟之一西安城隍廟都在區(qū)內(nèi)，以回族和漢族為主的多個(gè)民族在此居住生活，呈現(xiàn)出多元化的文化氛圍，具有獨(dú)特的歷史與文化價(jià)值。

　　回民街指的是北院門，化覺巷，西羊市，大皮院四條街道，而其中最重要的就是北院門這條街了。到了西安的中外游客一般都不會(huì)錯(cuò)過回民街，不光是因?yàn)榻值纼膳源罅康拿朗车赇?，更是因?yàn)檫@條街道深厚的文化內(nèi)涵。西安北院門是回民聚集區(qū)的一條重要街道，長(zhǎng)度大約500米左右，南北走向，特點(diǎn)是青石鋪路、綠樹成蔭，路兩旁一色仿明清建筑，或餐飲、或器物，均為回民經(jīng)營，具有濃郁清真特色，深受外來游客特別是國外游客的喜愛。

　　回民街在西安，絕對(duì)是一個(gè)標(biāo)志性的地點(diǎn)?？v橫四條街道，基本上提供了西安多部分回族的美食，如：牛羊肉泡饃、灌湯包、清真水餃、酸菜炒米、烤牛羊肉、各類點(diǎn)心及精美小吃讓人目不暇接、流連忘返。來西安旅游的朋友絕不會(huì)錯(cuò)過這樣一條街道，既大大滿足了自己的食欲又增添了許多旅游的樂趣?！　∵@里很奇怪，緊挨著鐘樓鬧市的西大街上的建筑非常低矮陳舊，沒有一家大型的購物場(chǎng)所，甚至還有很多臨時(shí)建筑。而且一過西安最繁華的鐘鼓樓廣場(chǎng)，迎面而來的西大街馬上變得蕭條多了。廣濟(jì)街是一條有著一個(gè)高高的牌樓的街道，走進(jìn)去，里面卻很繁華--這是一種迥異于東大街和鐘鼓樓廣場(chǎng)的繁華，或者，說它很熱鬧會(huì)更合適一些。據(jù)說回民街過去是商業(yè)繁華之街，商賈云集，風(fēng)光無兩，街上名店鱗次櫛比，名產(chǎn)馳譽(yù)全國。據(jù)說有108家糧行，有宰牛、宰鴨、宰驢的數(shù)10位，無論是不是趕集，都熱鬧非凡?，F(xiàn)在，矮矮的民居屋頂，如蜘蛛網(wǎng)一樣的電線，四通八達(dá)縱橫交錯(cuò)，卻又那么觸手可及：觸到的是木板里遺留的草根氣質(zhì)，但那種人聲鼎沸的鼎盛場(chǎng)面，早就無法企及。這條街的歷史也已經(jīng)很久了，據(jù)說，原來國外的使節(jié)和來長(zhǎng)安做生意的商家們聚居在這里，不斷地繁衍生息，現(xiàn)在的坊上人大都是這些古老移民的后裔。他們用自己的宗教形成了高度的凝聚力，在漢人占主流的社會(huì)中，頑強(qiáng)地堅(jiān)持了自己特有的文化生活圈子，他們的血液中還保留著精明商人和貴族的遺傳因子，一直到了今天。在一千多年前的漢朝，這里就曾經(jīng)作為絲綢之路的起點(diǎn)，迎來了回民的先民--來自古阿拉伯、波斯等地的商人、使節(jié)、學(xué)生。歷史記載，許多人沿著絲綢之路來到繁華熱鬧的長(zhǎng)安城后，在這一區(qū)域經(jīng)商、留學(xué)和做官，一代代繁衍生息。今天，這里成為6萬多回族穆斯林群眾的聚居區(qū)。作為伊斯蘭文化的傳承之地，這一區(qū)域今天仍然有唐代含光門、明代西城門樓群、眾多保存完好的清真寺和道教城隍廟、佛教西五臺(tái)、喇嘛教廣元寺等眾多文化遺跡。街區(qū)內(nèi)眾多街道具有濃郁的伊斯蘭風(fēng)格，清真飲食城、民族購物中心和清真寺、回民生活區(qū)相映成趣?；孛窠衷诠臉堑倪吷希值谋鳖^是一座厚重的城墻和它斑駁的拱門。大塊大塊城磚似乎暗示著西北人的豪放不羈，總是使人聯(lián)想到那種大塊吃肉大碗喝酒的豪爽俠氣。來回民街就是吃的。

　　回民街不長(zhǎng)，短短的也就500米左右，兩旁開滿了正宗的回民飯店。大多數(shù)的店家門口總是能見到幾個(gè)帶著回民白帽的小伙子在扇著烤著的牛羊肉串，陣陣的烤肉香味足以令你遲步留連，然后決定進(jìn)去大爽一把，以飽口福?；孛窠稚系牡觊T面都不大，外邊看起來總使人聯(lián)想到上海吳江路上的小餐店，可是當(dāng)你一踏進(jìn)店門就會(huì)知道自己估算錯(cuò)了，窄窄的兩扇門面之后竟然有著禮堂般的大堂，兩個(gè)字：大氣。經(jīng)營這些餐館店鋪的幾乎都是回民朋友。清真小吃可以說是西安小吃的代表。比如平娃烤肉、賈三灌湯包子、紅紅炒米、特別特、西北樓、金家砂鍋等有名的餐館。到過西安北院門的朋友都有胃口太好但胃太小的感覺。有人說，陜西的小吃不小，可以和八大菜系的大餐媲美。從公元十世紀(jì)，也就是北宋時(shí)期，回民開始在這里不斷聚居、繁衍、擴(kuò)展，他們環(huán)清真寺而居，逐漸形成了以回民生活為主，具有獨(dú)特建筑、環(huán)境、文化、社會(huì)和經(jīng)濟(jì)特點(diǎn)的歷史街區(qū)。歷史街區(qū)內(nèi)有10座年代不一、大小各異的清真寺，其中最著名的是化覺巷清真大寺。走在街區(qū)內(nèi)，隨處可見具有中國傳統(tǒng)建筑風(fēng)格和穆斯林建筑風(fēng)格相融合的商業(yè)網(wǎng)點(diǎn)，民族服飾、工藝品、清真副食、餐飲店和回民小吃店撲面而來，著名的賈三灌湯包子店就在其中。40余棵古樹點(diǎn)綴其間，再加上不遠(yuǎn)處的鐘、鼓樓，令人仿佛步入了歷史的深處。

　　全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位--西安化覺巷清真大寺位于街區(qū)化覺巷內(nèi)，始建于唐玄宗天寶元年，距今已經(jīng)有1200多年的歷史，后經(jīng)宋、元、明、清的幾次重修和擴(kuò)建，逐漸形成了規(guī)模宏大、樓臺(tái)亭殿布局緊湊和諧、莊嚴(yán)肅穆的具有明清風(fēng)格的巨大古建筑群。其建筑風(fēng)格體現(xiàn)了伊斯蘭文化與中國傳統(tǒng)建筑藝術(shù)的有機(jī)統(tǒng)一，是迄今為止我國最具特色、保存最完整、最典型的中國式清真寺之一。全寺分5進(jìn)院落，占地13000平方米。經(jīng)過政府和寺院前后30年的重修，不僅保持了寺院的原貌，而且還新增了不少與寺院風(fēng)格相一致的明清建筑。通過有效的保護(hù)措施，西安回民歷史街區(qū)將是一個(gè)能夠體現(xiàn)我們西安的文化特色、黃土文化、穆斯林文化特色的旅游景點(diǎn)區(qū)，里邊有傳統(tǒng)的伊斯蘭的小食品、還有他們傳統(tǒng)工藝的餐廳、旅游產(chǎn)品、有旅游景點(diǎn)。大清真寺經(jīng)過整修維護(hù)、周圍的環(huán)境經(jīng)過改善以后，將會(huì)更好的起到旅游示范作用。傳統(tǒng)的四合院將更加體現(xiàn)回、漢交融的建筑特色。它的綠地面積、它的公用面積、它的宗教活動(dòng)面積將得到擴(kuò)充，要滿足每一個(gè)當(dāng)?shù)鼐用竦纳?、宗教活?dòng)和他的工作、出行的要求，以及現(xiàn)代生活必須具備的一些基本要求。但又保留了古老傳統(tǒng)街區(qū)的面貌。經(jīng)過改善的宗教活動(dòng)(場(chǎng)所)就更具完善性。使這個(gè)區(qū)域從生活質(zhì)量、從城市總體功能的配合、基礎(chǔ)設(shè)施的容量都能得到滿足，能適應(yīng)現(xiàn)代化生活的需要，又體現(xiàn)出我們古城的古老風(fēng)貌。