茶葉防治胃癌的作用是近幾年才發(fā)現(xiàn)的。茶葉為世界上三大無酒精飲料之一，另兩種是咖啡和可可。已知茶葉含500余種成分，其中有豐富的維生素、無機礦物質(zhì)、蛋白質(zhì)、生物酶等。已有報道在綠茶產(chǎn)地和有飲茶習慣的地區(qū)及民族其腫瘤的發(fā)病率低，如南京的青龍山，福建的武夷山，四川的鹽亭等。四川省有人用茶葉對小鼠做動物試驗，發(fā)現(xiàn)茶葉可阻斷小鼠體內(nèi)亞硝基化合物的合成，而且亞硝基化合物是主要致胃癌的化學物質(zhì)。廣西腫瘤研究所也證實綠茶可抑制胃癌、肝癌細胞的復制和增長。目前認為茶葉防治胃癌的機理及作用有以下6個方面： 
        (1)茶葉可直接殺傷腫瘤細胞，茶葉中的某些成分，特別是綠茶中的咖啡堿、黃酮類、茶多酚等多種藥效成分綜合，有抗癌作用。

        (2)可增強機體免疫力和營養(yǎng)；茶葉含有人體必需的許多營養(yǎng)成分，如蛋白質(zhì)、氨基酸、碳水化合物、礦物質(zhì)、維生素A、C、E、K、微量元素硒、鋅等，這不僅能補充營養(yǎng)失衡，還可提高機體的免疫力。

        (3)幫助機體消除有害物質(zhì)：在古代就記載茶葉有此功效，現(xiàn)已為科學所證實。茶中的某些成分可使有毒物質(zhì)滅活、解毒和排泄。

        (4)抑制致癌物亞硝胺類的合成，特別是餐后飲綠茶作用更好。

        (5)對抗煙酒的危害：飲茶可促進酒精從尿中排出，抑制酒精的致癌作用。茶葉中的咖啡堿也能對抗煙霧的有害作用。

        (6)茶葉中有一種芳香油，能刺激胃液分泌，清除胃內(nèi)積垢，減少胃癌的發(fā)生。

        在我國有許多種類的茶葉，根據(jù)調(diào)查與研究的結(jié)果，防治胃癌以綠茶為最好，其次為紅茶。