到麥加朝覲是伊斯蘭的五功之一，它起源于易卜拉欣圣人時(shí)代，是世界各族穆斯林一生中最向往，也最令他們激動(dòng)地一項(xiàng)功修。

　　14個(gè)世紀(jì)以來，每年都有來自世界各地?cái)?shù)以百萬計(jì)的穆斯林匯聚到麥加——伊斯蘭的誕生之地，來履行這項(xiàng)功課，來完成作為一名信仰者應(yīng)盡的義務(wù)。

　　穆斯林的朝覲，可以追溯到易卜拉欣圣人時(shí)代。根據(jù)《古蘭經(jīng)》的記載，易卜拉欣和他的兒子一起修建了“克爾白”——安拉之房(中國穆斯林慣稱“天房”)?？藸柊资侨澜缒滤沽置刻煳宕味Y拜的朝向。先知易卜拉欣首創(chuàng)了朝覲的儀式。因此，朝覲功課無不使人們回想起易卜拉欣、他的妻子哈哲爾和兒子伊斯梅爾的感人故事。

　　《古蘭經(jīng)》有一章節(jié)名為《朝覲章》，其中，安拉命令朝覲，同時(shí)，也講述了歷代先知舉行朝覲的情況，指出朝覲是一項(xiàng)永恒的主命：

　　“當(dāng)時(shí)我曾為易卜拉欣指定天房的地址，我說：‘你不要以任何物配我，你應(yīng)當(dāng)為環(huán)行者、立正者、鞠躬者和叩頭者，打掃我的房屋。你應(yīng)當(dāng)在眾人中宣告朝覲，他們就從遠(yuǎn)道或徒步或乘著瘦駝，到你這里來?！?《古蘭經(jīng)》22：26-27)

　　到了穆圣時(shí)代，穆圣同樣接到朝覲的命令。但是歷史上流傳下來的朝覲儀式已被多神教徒的儀式所污染。因此，穆圣依據(jù)安拉的命令，恢復(fù)了古圣易卜拉欣所創(chuàng)立的純潔的朝覲儀式。

　　穆圣親自向信士們教授朝覲的儀式。他通過兩種途徑教授：親自實(shí)踐;圣門弟子們做出一些行為，他加以認(rèn)可。這雖然使朝覲儀式看起來復(fù)雜了一些，但卻增加了它的靈活性，更能照顧到朝覲者的切身利益。例如，朝覲中幾項(xiàng)重要儀式的先后次序，人們可以根據(jù)自己的情況先做某項(xiàng)，后做某項(xiàng)，這是允許的，因?yàn)槟率ザ紲?zhǔn)許了這些做法。這樣，朝覲的儀式就顯得更加細(xì)致、完善、靈活。

　　到麥加朝覲，是每個(gè)身體健康、經(jīng)濟(jì)條件允許的男女穆斯林一生必須履行一次的義務(wù)?；蛘哂谩豆盘m經(jīng)》的話說：

　　“凡能旅行到天房的，人人都有為安拉而朝覲天房的義務(wù)?！?《古蘭經(jīng)》3：97)

　　雖然兒童也可以隨同他們的父母去朝覲，但朝覲不是他們的義務(wù)。

　　舉意朝覲者，應(yīng)在出發(fā)之前，懺悔罪過，改正錯(cuò)誤，還清債務(wù)，除自己準(zhǔn)備足夠的盤費(fèi)之外，還要為家人留下在他離開這段時(shí)間內(nèi)足夠的生活費(fèi)用。朝覲期間，他應(yīng)該具有良好的舉止行為。

　　當(dāng)朝覲者踏上朝覲的旅程時(shí)，就意味著他已加入有幾百萬人組成的朝覲隊(duì)伍?，F(xiàn)在，每年都有來自70多個(gè)國家的朝覲者，通過陸路、海路或乘坐飛機(jī)來到麥加。某種程度上說，現(xiàn)在人們朝覲所花費(fèi)的時(shí)間和精力要比過去的人少的多，現(xiàn)在人們能很輕松地完成自己的各項(xiàng)朝覲功修。

　　而在19世紀(jì)以前，到麥加的旅途漫漫，困難重重，朝覲的人們需要組成團(tuán)隊(duì)，穿越沙漠。當(dāng)時(shí)主要有來自三個(gè)方向的團(tuán)隊(duì)：來自開羅方向的埃及團(tuán)隊(duì)、從巴格達(dá)出發(fā)的伊拉克團(tuán)隊(duì)，以及敘利亞團(tuán)隊(duì)(1453年之后，開始于伊斯坦布爾)。這些團(tuán)隊(duì)在沿途不斷匯聚朝覲者，浩浩蕩蕩地向麥加進(jìn)發(fā)。

　　那時(shí)，如果一切順利的話，朝覲需要幾個(gè)月的時(shí)間。如果朝覲團(tuán)隊(duì)中都是是富裕的人，他們就會(huì)備有各種生活設(shè)施和安全人員。但如果是窮人，有時(shí)會(huì)在路上斷了供應(yīng)，所以為了完成朝覲，他們不得不停下來在路途中打工，掙得一點(diǎn)旅途必需的盤費(fèi)，然后繼續(xù)趕路。這樣的朝覲者有時(shí)要花費(fèi)近10年的時(shí)間才能完成朝覲。早期的朝覲旅途還充滿風(fēng)險(xiǎn)，因?yàn)樵诼飞喜粩嘤龅浇俜?，路途很不安全。有時(shí)，朝覲者還要跋涉十分險(xiǎn)要的地方。有時(shí)，他們還會(huì)遭遇各種災(zāi)難和疾病，很多人會(huì)死在半路上。因此，當(dāng)朝覲者順利返回故里時(shí)，人們會(huì)以盛大的儀式歡迎他們，感謝安拉使他們平安歸來。

　　由于麥加和麥地那兩圣地的吸引，許多西方人也到訪了兩圣地——近15個(gè)世紀(jì)以來全世界朝覲者的聚會(huì)之地。有些西方人甚至裝扮成穆斯林進(jìn)入兩圣地。當(dāng)然西方人中也不乏抱著到麥加履行義務(wù)的虔誠的皈依者。很多人被朝覲的場面所打動(dòng)，記載下了他們對(duì)朝覲的印象以及其儀式，這些都深深吸引著他人。

　　朝覲的時(shí)間是伊歷 12月8日—13日之間。朝覲的第一項(xiàng)儀式是受戒。

　　男子的戒衣，是兩塊沒有縫制過的白布，一塊做圍裙，從腰部一直遮蓋到踝骨以上，另一塊做披衣，搭在肩部。易卜拉欣和穆罕默德兩位圣人朝覲時(shí)，就著這樣的裝束。婦女的戒衣就是日常穿的衣服。男子須赤著頭，男女都可以使用傘遮陽。

　　潔白的戒衣象征著純潔，喻示朝覲者要棄惡向善，也表示人的平凡。它還暗示;在安拉的面前，所有的人都是平等的。當(dāng)男女虔誠受戒時(shí)，意味著他們從此進(jìn)入了純潔的狀態(tài)，不能爭吵、不能犯罪、夫妻之間不能進(jìn)行性生活。受戒后，朝覲者不可以刮胡須、剪指甲、或者佩戴珠寶，直到開戒后，朝覲者才可以脫下戒衣。

　　麥加居民朝覲時(shí)，舉意受戒，穿上戒衣，就意味著開始朝覲功課了。麥加以外的朝覲者，進(jìn)入了麥加前在指定的地方受戒，穿上戒衣，然后，高聲念誦應(yīng)召詞：

　　“安拉啊，響應(yīng)你的號(hào)召，我來了!響應(yīng)你的號(hào)召，我來了!你是獨(dú)一的，響應(yīng)你的號(hào)召，我來了!你是可頌的、尊嚴(yán)的、掌控萬物的!你是獨(dú)一的。”

　　響徹云霄的應(yīng)召詞縈繞在麥加上空，回蕩在圣地四周。

　　朝覲第一天，即伊歷12月9日，朝覲者離開麥加，前往麥加?xùn)|部的米納。這里平時(shí)沒有人居住。朝覲者到達(dá)米納后，遵循先知的圣行，進(jìn)行沉思和祈禱。

　　朝覲第二天，即伊歷12月9日，朝覲者離開米納，前往阿爾法平原。朝覲最重要的儀式就在此地舉行。百萬朝覲者匯聚在這一廣場，這壯觀的場面提醒人們末日的審判場就是如此。有人還會(huì)到此地的“仁慈山”憑吊古跡，在那里，穆圣發(fā)表了具有永恒價(jià)值的辭朝演說。這一演說內(nèi)容豐富，廣泛，涉及宗教、經(jīng)濟(jì)、社會(huì)和政治問題。這一天是最令人激動(dòng)的時(shí)刻。人們在這里祈禱、啼哭哀憐，揮灑懺悔的淚水，哀求安拉饒恕他們的過錯(cuò)。在這塊神圣的土地上，朝覲的儀式達(dá)到了高潮，人們似乎覺得偉大的安拉就在他們的眼前，離他們?nèi)绱酥?

　　埃弗林·科波德是第一個(gè)到麥加朝覲的英國婦女。早在1934年，她描述了自己在阿爾法特的感受：

　　“只有大師才能描繪這一壯觀的場面。在這里人們感到動(dòng)人心扉的悲壯。如此眾多的人匯聚在此，我只不過是其中渺小的一員，完全消失在充滿信仰激情的人流中。許多人淚如雨下，還有人面向繁星閃爍的長空——見證如此宏大場面十幾個(gè)世紀(jì)的長空。祈禱者閃爍著淚光的眼睛、充滿著激情的表現(xiàn)、張開雙手虔誠祈禱的神情，都深深打動(dòng)了我，我覺得我以前所做的簡直算不了什么。我沉浸于這一情感的大海中。我和其他的朝覲者一起，以崇高的行為完全順從偉大安拉的宗教——伊斯蘭?！?

　　站在阿爾法的大地上，她進(jìn)一步描述了朝覲者接近圣人的那種感受：

　　“當(dāng)我站在大理石柱旁邊的時(shí)候，我覺得我站在一塊圣潔的土地上，仿佛覺得眼前出現(xiàn)了1300年前、面對(duì)同樣流淚哭泣的人群，穆圣發(fā)表慷慨激昂的告別演說的情景。我似乎覺得許多宣講師在巨大的平原上，對(duì)數(shù)以百萬計(jì)的人群發(fā)表演講。偉大朝覲的高峰就出現(xiàn)在這里啊!”

　　據(jù)傳，穆圣請(qǐng)求安拉饒恕那些匯聚于阿爾法的朝覲者，安拉恩準(zhǔn)了他的這一請(qǐng)求。因此，充滿希望的朝覲者準(zhǔn)備離開這個(gè)充滿吉慶的平原時(shí)，他們猶如新生的無罪嬰孩，決心要翻開自己人生新的一頁。