甘肅臨夏被譽(yù)為“中國(guó)的小麥加”，在這個(gè)極富伊斯蘭風(fēng)情的高原古城中，有一座歷史悠久的清真寺——老華寺。

站在老華寺外，放眼望去，氣勢(shì)恢宏的大殿、煦煦生輝的新月、直插云霄的宣禮塔、通衢整潔的街道，攢動(dòng)的白色小帽、飄動(dòng)的綠頭巾、教親的聲聲“色倆目”……不由得讓人感嘆。

據(jù)史料記載，臨夏清真老華寺始建于1368年，距今已經(jīng)有600多年的歷史。

清乾隆四十年（1775），當(dāng)?shù)匾晃荒滤沽謱⒆约一▓@捐獻(xiàn)出來(lái)，并出資擴(kuò)建，名“花寺”，后更名為“華寺”，寓意為中華大地之清真寺。清真老華寺是伊斯蘭文化與中華文化珠聯(lián)璧合的典型代表，著名的伊斯蘭教學(xué)者馬來(lái)遲等眾多老阿訇都在這里任過(guò)教長(zhǎng)，在弘揚(yáng)教義、培育英才、循善戒惡、傳承和平等方面功績(jī)卓著，聲名遠(yuǎn)播教內(nèi)外。

清真老華寺始建后，屢毀屢建，其興衰榮辱，記載了歲月的滄桑與歷史的變遷。

老華寺原貌為殿宇式建筑風(fēng)格，有數(shù)進(jìn)院落，遍施磚木雕作，彩飾華麗，寺前還建有曲拱小橋，時(shí)稱(chēng)“水過(guò)涼亭”，樹(shù)木林立，幽雅別致。后因諸多原因被毀。隨著黨的宗教政策的落實(shí)，重建了禮拜殿、宣禮塔、牌坊式大門(mén)。

此后教坊不斷擴(kuò)大，因清真寺的舊有格局難以滿足需要，2004年，在政府的關(guān)懷下，清真老華寺得以重建，一座阿拉伯建筑藝術(shù)和中式建筑風(fēng)格相結(jié)合的現(xiàn)代建筑拔地而起，歷史悠久的老華寺再煥新顏。

新建成的清真老華寺按照七級(jí)抗震設(shè)計(jì)，精確測(cè)定了朝拜的方向。大殿高達(dá)42米，分4層：一層為女禮拜殿、教室；二至四層為禮拜大殿，可同時(shí)容納5000人禮拜。

大殿中央以巨型穹頂貫通，通風(fēng)透光，獨(dú)特壯觀；大殿采用地?zé)峁┡?，溫暖舒適；地面鋪設(shè)的竹地板明亮如鏡，大殿四角設(shè)有寬敞的內(nèi)樓梯，便于人流的快速疏散；環(huán)大殿四周有36根高18米的花崗巖通天明柱；走廊砌筑漢白玉雙面雕花護(hù)欄，潔白而富麗；殿頂仿麥地那圣寺設(shè)一大四小綠圓寶，極具伊斯蘭特色；花崗巖裝飾的大檐凝重壯觀；大型中空玻璃墻明亮保溫，內(nèi)外墻面以穆斯林名人不同字體、不同風(fēng)格的阿文、中文書(shū)法裝飾。

潔白的圓柱、壯觀的穹頂、明亮的竹地板、莊重華貴的“米哈拉布”，與遍布殿頂?shù)蔫矡艄?，共同?gòu)成夢(mèng)幻般的詩(shī)情畫(huà)卷。老華寺以其嶄新的面貌、獨(dú)特的風(fēng)格成為臨夏的一大景觀。

清真老華寺圣賢輩出，如清代著名伊斯蘭教學(xué)者馬來(lái)遲，現(xiàn)代著名阿訇周文魁、韓振緒、馬真，著名經(jīng)學(xué)家祈明德阿訇等。寺內(nèi)存有很多珍貴文物，如明初的瑪瑙經(jīng)文、明末清初的手抄本《古蘭經(jīng)》等，處處彰顯著清真老華寺厚重的歷史文化積淀。

老華寺堅(jiān)持伊斯蘭正教知識(shí)與現(xiàn)代科學(xué)文化知識(shí)并重，堅(jiān)持以人為本，注重提高穆斯林素質(zhì)，在訓(xùn)導(dǎo)中提倡和諧理念，積極培養(yǎng)各類(lèi)人才，先后開(kāi)設(shè)了阿文、波斯文、中文課程，培養(yǎng)了一批品學(xué)兼優(yōu)的人才。資助華寺街民辦幼兒園，從娃娃開(kāi)始提高民族素質(zhì)，受到了社會(huì)各界的一致好評(píng)。此外，清真老華寺還致力于成人教育，開(kāi)設(shè)成人掃盲班。

清真老華寺不僅是穆斯林敬主愛(ài)人、弘揚(yáng)伊斯蘭文化的殿堂，更是團(tuán)結(jié)和諧、凝聚人心的民間社區(qū)中心。老華寺遵行《古蘭經(jīng)》和圣訓(xùn)，堅(jiān)持憑經(jīng)立教，勸善戒惡，祈禱吉祥，傳承和平，行使著敬主順圣愛(ài)人的宗教功能，弘揚(yáng)伊斯蘭文明的文化功能，調(diào)解糾紛、化解矛盾的社會(huì)功能，以及辦理婚喪嫁娶、殯葬儀式、扶貧濟(jì)困的社會(huì)服務(wù)功能。

清真老華寺努力引導(dǎo)宗教與社會(huì)主義社會(huì)相適應(yīng)，鼓勵(lì)穆斯林群眾發(fā)揚(yáng)善于經(jīng)商的優(yōu)良傳統(tǒng)，通過(guò)辛勤耕耘勤勞致富；倡導(dǎo)善舉，積極興辦公益事業(yè)；不斷加強(qiáng)與其他清真寺的溝通、聯(lián)系，搞好穆斯林內(nèi)部各民族、各教派之間的團(tuán)結(jié)協(xié)作，不斷加強(qiáng)和非穆斯林民族之間的團(tuán)結(jié)友好、互敬互愛(ài)，在當(dāng)?shù)卣伟捕?、宗教和順、民族團(tuán)結(jié)方面作出了很大貢獻(xiàn)。

2006年，清真老華寺被甘肅省伊協(xié)評(píng)為“五好清真寺”，被臨夏市民族創(chuàng)建辦評(píng)為“五星級(jí)清真寺”。