“宴席曲”源于喜慶活動(dòng):是喜慶宴席間演唱的一類民間歌曲。后來(lái)隨民間藝人的即興表演,一些曲目逐漸發(fā)展成為回、撒拉、東鄉(xiāng)、保安等民族的民間歌舞,并以“宴席曲”作為這種形式的名稱,在青海、甘肅、寧夏、新疆等地區(qū)廣泛流傳。
“宴席曲”表演者多為男子,其形式以歌為主,行腔自如,曲調(diào)流暢,歌詞內(nèi)容廣泛,有敘事歌、祝愿歌、頌贊詞以及即興編唱。舞蹈一般不表現(xiàn)歌詞內(nèi)容,只用以烘托氣氛,各民族的表演形式略有區(qū)別,并有地區(qū)的特色。