巴林地處波斯灣的西部,由33個(gè)大小島嶼構(gòu)成,其中以巴林島為最大。
巴林大橋是在浩瀚的大海上興建一座海上大橋。早在1975年,國際銀行對巴林的經(jīng)濟(jì)和工程的實(shí)施進(jìn)行了可行性分析研究,全面考慮到地理、環(huán)境和洋流等因素,然后向世界各大公司招標(biāo),最后由沙特阿拉伯投資興建。
巴林海上大橋全長25公里,利用周圍島嶼和淺海面廣的特點(diǎn)進(jìn)行施工,填海造橋。這座大橋建造在水深13米的水域,由五座橋梁建成,長達(dá)12公里,其中需要填海10公里,分七次逐段完成,工程十分浩大。它以位于本島西北部的賈斯拉村為起點(diǎn),跨海三公里,經(jīng)烏姆、納桑島,向東延伸至沙特阿拉伯的離赫卜爾市5公里的阿齊茲。該項(xiàng)工程極其壯觀,氣勢雄偉,已于1986年1月20日竣工,耗資五億六千多萬美元,外加公路等項(xiàng)目輔助工程,總費(fèi)用將達(dá)十億美元之巨,是阿拉伯地區(qū)最重大的工程之一。
全部工程由電腦進(jìn)行控制。參加施工的主要為外籍工人,而本地工人卻寥寥無幾。這是因?yàn)楹贤袥]有對雇傭本國和阿拉伯工人作出相應(yīng)的規(guī)定。巴林方面認(rèn)為,像這樣一項(xiàng)重大工程而沒有眾多的本國工人參加,無疑丟失了一次技術(shù)培訓(xùn)的良好機(jī)會。
有人曾擔(dān)心,這座海上大橋建成之后五花八門的外國旅游者將紛至沓來,會影響巴林傳統(tǒng)的良好社會風(fēng)尚,但有關(guān)部門強(qiáng)調(diào),巴林還是巴林,主要仍向本地區(qū)和阿拉伯國家開放,它不會成為醉生夢死之地。還有對今后外來車輛與日俱增會產(chǎn)生更多麻煩表示不安。一位負(fù)責(zé)人明確指出:車輛駛?cè)氡緧u,規(guī)定必須停放在指定地點(diǎn),而改用當(dāng)?shù)氐慕煌üぞ摺?/div>
橋飛架巴林和沙特阿拉伯之間,蔚藍(lán)的大海將變成通途。從巴林首都麥納麥到沙特阿拉伯的赫卜爾市過去乘輪渡需要二小時(shí),大橋建成后坐汽車只要二十分鐘就夠了,輪渡將成為歷史的遺物,也便利了國內(nèi)的交通運(yùn)輸。巴林海上大橋?qū)寻土峙c整個(gè)阿拉伯半島連結(jié)起來,對開展廣泛的經(jīng)濟(jì)活動,建立阿拉伯市場產(chǎn)生巨大的影響。巴林作為金融中心,由于大橋的興建將增強(qiáng)其和海灣各國之間的過境貿(mào)易的能力,為本國的銀行和公司贏得應(yīng)有的國際聲譽(yù),目前,已有一百幾十家外國銀行分支機(jī)構(gòu)和證券公司已獲準(zhǔn)經(jīng)營,世界各大公司紛紛租界辦事處,開展各項(xiàng)業(yè)務(wù),將為本國爭取更多的外匯收入,并使知識青年擴(kuò)大就業(yè)范圍。