新中國(guó)成立后,中國(guó)政府對(duì)少數(shù)民族實(shí)行了寬于漢族的生育政策。為提高少數(shù)民族人口素質(zhì),加快民族自治地方的經(jīng)濟(jì)社會(huì)發(fā)展,中國(guó)各民族自治地方的人民代表大會(huì),根據(jù)國(guó)家有關(guān)少數(shù)民族也要實(shí)行計(jì)劃生育的精神,制定了本地區(qū)少數(shù)民族的計(jì)劃生育政策,但其政策寬于漢族的生育政策。這使得少數(shù)民族人口的增長(zhǎng)速度高于全國(guó)平均水平。全國(guó)五次人口普查結(jié)果表明,中國(guó)少數(shù)民族:1953年7月1日為3532萬(wàn)人,1964年7月1日為4000萬(wàn)人,1982年7月1日為6724萬(wàn)人,1990年7月1日為9120萬(wàn)人,2000年11月1日為10643萬(wàn)人。
新中國(guó)成立后,黨和政府堅(jiān)持貫徹執(zhí)行民族平等和語(yǔ)言平等的政策,少數(shù)民族語(yǔ)言文字的使用和發(fā)展得到了應(yīng)有的尊重和法律的保障。中國(guó)人民政治協(xié)商會(huì)議第一屆全體會(huì)議通過(guò)的《共同綱領(lǐng)》和《中華人民共和國(guó)民族區(qū)域自治法》等都明確規(guī)定,各少數(shù)民族有使用和發(fā)展自己語(yǔ)言文字的自由。國(guó)家在50年代組織人員對(duì)少數(shù)民族語(yǔ)言文字情況進(jìn)行了全面調(diào)查,建立專(zhuān)門(mén)的民族語(yǔ)文工作機(jī)構(gòu)和研究機(jī)構(gòu),培養(yǎng)民族語(yǔ)文專(zhuān)門(mén)人才,幫助有語(yǔ)言無(wú)文字或有文字但不完備、不通用的民族創(chuàng)制、改進(jìn)或改革文字,推進(jìn)少數(shù)民族語(yǔ)文在各個(gè)領(lǐng)域中的運(yùn)用。這些民族文字主要在雙語(yǔ)教學(xué)、成人掃盲、新聞出版等領(lǐng)域使用。
中國(guó)是一個(gè)有著多種宗教的國(guó)家,主要有佛教、道教、伊斯蘭教、天主教、基督教等。中國(guó)少數(shù)民族群眾大多有宗教信仰,有的民族群眾性地信仰某種宗教,如藏族群眾信仰藏傳佛教。中國(guó)政府根據(jù)《中華人民共和國(guó)憲法》關(guān)于公民有宗教信仰自由的規(guī)定,制定了具體政策,尊重和保護(hù)少數(shù)民族的宗教信仰自由,保障少數(shù)民族公民一切正常的宗教活動(dòng)。中國(guó)少數(shù)民族中信仰藏傳佛教(俗稱(chēng)喇嘛教)的有藏、蒙古、土、裕固、門(mén)巴、普米、納西7個(gè)民族;信仰上座部佛教(俗稱(chēng)小乘佛教)的有傣、布朗、德昂等民族和部分佤族;信仰伊斯蘭教的有回、維吾爾、哈薩克、東鄉(xiāng)、保安、撒拉、柯?tīng)柨俗巍⑺?、烏孜別克、塔吉克10個(gè)民族;信仰基督教的有彝、苗、拉祜、景頗、傈僳等族的一部分。俄羅斯和鄂溫克族的一小部分人信仰東正教。在獨(dú)龍、怒、佤、景頗、高山、鄂倫春、珞巴等一些少數(shù)民族中,還保持著原始的自然崇拜和多種信仰。各民族群眾,不論信仰何種宗教,他們正常的宗教活動(dòng)都受到法律的保護(hù)。在少數(shù)民族散居的地區(qū),他們宗教信仰自由的權(quán)利也受到了充分的尊重和保護(hù)。