“方外觀”為一座清真寺，是乾隆皇帝的愛妃（即容妃，也就是所說的香妃）做禮拜的地方。建于1759年（乾隆二十四年）。為三開間用刻有回紋圖案的大理石貼面的歐式小宮殿，上下各三間。兩側有半環(huán)形石階樓梯通往二樓。屋頂是模仿中國式的重檐四坡藍色琉璃瓦頂。大門和樓梯的臺階是用青銅構制的。方外觀西南橋外有一座西式八角亭。

電腦三維技術復原的圓明園內之清真寺-方外觀(遠景）。

01電腦三維技術復原的圓明園內之清真寺-方外觀(近景）。

從方外觀西南角的阿拉伯式八角亭內遙望方外觀。

圓明園內清真寺—方外觀—的銅板圖。

“方外觀”碑文簡介內容：位于養(yǎng)雀籠東側，南向兩層三間西式樓，初時俗稱新建水法殿三間樓，在銅版圖上始見“方外觀”稱謂。據記載，方外觀當時被乾隆帝改成了容妃（香妃）做禮拜的清真寺。方外觀內安放有兩塊伊斯蘭教的石碑，碑文是“奧斯芒愛上帝，上帝愛奧斯芒”，“阿利愛上帝，上帝愛阿利”。

焚燒后的方外觀，保存完整。

可是在清王朝滅亡以后，民國時期圓明園西洋樓的石料遭到軍閥的盜運，方外觀的第二層被全部拆光，第一層兩側的階梯也拆了，天花板不翼而飛，然而第一層的絕大部分，包括所有柱子和一些墻面，卻奇跡般的保留下來了，仿佛希臘的帕提農神廟一般矗立在那里。。。

今天的方外觀廢墟，保存著一層的多半部分。

通往二樓的半環(huán)形石階廢墟。

容妃是維吾爾族人，由于她的家庭起兵配合清軍平定大、小和卓判亂有功，進京領受封爵，她也入宮被封為“容妃”，于乾隆五十三年（1788年）謝世。

傳說容妃因為體內汗腺能分泌出香味，長得又十分漂亮，故備受乾隆皇帝寵愛。為了取得她的歡心，也為了尊重維族信仰伊斯蘭教的宗教習慣，乾隆皇帝后來特意把方外觀改建成容妃在園內做禮拜的場所。主要是在室內墻上加刻了兩塊圓形阿拉伯碑文。這兩塊碑文的譯意分別是：“奧斯曼愛真主，真主愛奧斯曼”和“阿里愛真主，真主愛阿里”。奧斯曼、阿里皆為伊期蘭教創(chuàng)始人穆罕默德的四位繼承人之一。這就不難知道，方外觀本是民族團結的見證。為容妃做禮拜更為隆重，乾隆還找了四個阿訇陪著她。除此之外，乾隆還傳諭，不遠千里為容妃進獻沙棗花。在西洋樓東部為她建造了線法畫，繪制了其家鄉(xiāng)新疆阿克蘇的風景畫，隨季節(jié)不同更替畫面，以解她的思鄉(xiāng)之情。