13日晚21時(shí)，隨著搭載甘肅最后25名穆斯林赴沙特包機(jī)的順利起飛，甘肅省今年參與朝覲的2600位伊斯蘭教信眾都踏上了朝覲之旅。"2000年之前，全國穆斯林赴沙特朝覲的人數(shù)總共只有2000人左右。到2008年，僅甘肅一省的朝覲人數(shù)就有2221人。"甘肅省宗教局朝覲辦主任馬建平說。從1986年中國政府統(tǒng)一組織向沙特派出朝覲團(tuán)以來，越來越多的中國穆斯林能夠在圣地麥加順利履行朝覲功課。

朝覲是伊斯蘭教的五大功課之一。按照《古蘭經(jīng)》的規(guī)定，凡身體健康、經(jīng)濟(jì)條件允許的穆斯林，在路途安全、有保障的前提下，一生中要到沙特阿拉伯的麥加圣城朝覲至少一次。因此朝覲也成為諸多伊斯蘭教信眾的畢生心愿。"歷史上，中國穆斯林赴沙特朝覲，由于路途遙遠(yuǎn)，交通不便，多是九死一生。在決定朝覲前，就要和家人訣別，做好回不來的準(zhǔn)備。"馬建平告訴記者，"新中國成立初期，有零散的宗教代表多則20余人，少則5、6人赴沙特朝覲。1979年中國恢復(fù)朝覲后，也只有極少數(shù)生活較寬裕的宗教人士能夠完成朝圣心愿，那時(shí)對(duì)于大多數(shù)的群眾來說，近3萬元錢的朝覲旅途費(fèi)用還是天文數(shù)字。"

自1986年國家宗教局第一次向沙特派出朝覲工作團(tuán)，至今已經(jīng)25年的時(shí)間。"每年參與朝覲的人數(shù)已從開始的幾十人，上升到現(xiàn)在的13000余人。這主要得益于民族宗教政策的落實(shí)，也得益于整個(gè)社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展所帶來群眾收入的提高。"馬建平說。

家住甘肅省蘭州市城關(guān)區(qū)的穆斯林婦女馬梅蘭今年62歲，曾是蘭州市城關(guān)區(qū)第二人民醫(yī)院醫(yī)生的她今年終于實(shí)現(xiàn)去麥加朝覲的愿望。"過去生活拮據(jù)，朝覲只能是夢(mèng)想。現(xiàn)在腰包鼓了，手頭有余錢了，自然會(huì)想去麥加朝圣，做'真主的客人'(即朝覲者)。"

地處中國西北的甘肅省現(xiàn)有伊斯蘭教信眾179萬人，信教群眾的人數(shù)僅次于新疆維吾爾自治區(qū)。"今年僅甘肅省赴沙特朝覲的群眾就有2600余人，占全國朝覲總?cè)藬?shù)的近兩成。"甘肅省朝覲工作團(tuán)團(tuán)長、省宗教局副局長肖玉春介紹說，"根據(jù)這幾年的數(shù)據(jù)，每年完成朝覲的人數(shù)都有不同程度的增加。越來越多的中國穆斯林能夠圓滿完成朝覲功課，平安歸來。"(完)