我們并不是孤立地對(duì)土族一個(gè)民族進(jìn)行觀察，而是將土族放在西北民族走廊這一大背景下進(jìn)行綜合考察――這是我們對(duì)本次土族考察報(bào)道的一個(gè)基本的觀察定位。

    因此，在青海學(xué)術(shù)界的幫助下，我們既考察土族及其族群（互助、民和、同仁）的人文風(fēng)情，也注意土族與漢、藏、蒙、回等其他兄弟民族的文化關(guān)系。

    人數(shù)較少民族的厚重文化  

    在西北民族走廊有漢、藏、蒙、回等較大民族，也有土族、裕固族、撒拉族、東鄉(xiāng)族、保安族等五個(gè)人數(shù)較少民族。據(jù)資料，裕固族約1.37萬(wàn)人，保安族約1.65萬(wàn)人，撒拉族約10.45萬(wàn)人，土族約24.12萬(wàn)人，東鄉(xiāng)族約51.5萬(wàn)人。

    一個(gè)民族的人數(shù)可能很少，但是承載的文化卻很厚重，蘊(yùn)涵的歷史信息可能很豐富。

    在西北民族走廊，每一個(gè)民族給我們打開一個(gè)觀察的窗口，展現(xiàn)一個(gè)歷史的側(cè)面，為我們研究這一地區(qū)民族、宗教復(fù)雜交織的歷史和現(xiàn)狀多一個(gè)切入的角度。

    當(dāng)徜徉祁連雪山下、漫步黃河上游岸邊，居住在這些地區(qū)的民族會(huì)促使我們思考一系列的問題：這些民族的族源究竟如何，他們是從什么地方并如何遷徙到這里的？他們的祖輩們?nèi)绾慰邕^北方大草原，有的甚至是如何橫穿歐亞大陸橋，在這個(gè)過程中他們對(duì)絲綢之路、河湟谷地的文化有什么影響？他們?nèi)绾稳谌胫腥A民族，對(duì)中華文明作出了哪些歷史貢獻(xiàn)？

    學(xué)術(shù)界一直在思考和研究這些問題。就土族而言，土族研究已經(jīng)走過了百年歷程。雖然許多問題尚未得到徹底解決，尤其是關(guān)于土族族源，“吐谷渾說(shuō)”和“蒙古說(shuō)”仍有爭(zhēng)議，期待學(xué)術(shù)界關(guān)于土族族源問題進(jìn)一步展開深入的研究和冷靜理性的討論。但是在百年研究的基礎(chǔ)上，我們已經(jīng)開始可以對(duì)土族的歷史和現(xiàn)狀作初步的討論。

    土族的藝術(shù)和學(xué)術(shù)

    記者此行走過一個(gè)個(gè)土族鄉(xiāng)鎮(zhèn)，官亭、中川、喇家、吾屯、年都乎、郭麻日、威遠(yuǎn)、五十等，在黃河及其支流湟水、隆務(wù)河的富饒河谷，土族或聚居，或與其他民族混居，人與自然和諧共處，人文風(fēng)情讓人沉醉。

    不止一次，土族朋友給我講起人們對(duì)土族的誤解，有時(shí)來(lái)訪者甚至分不清楚土族和土家族。通過此次考察，記者對(duì)土族文化有了一定的認(rèn)識(shí)，愿意與讀者分享，希望大家能更多地了解土族。

    其一，土族有很高的藝術(shù)創(chuàng)造力。

    互助、同仁、民和的土族刺繡七彩繽紛，在技藝上又各有特點(diǎn)。民和三川寺廟的土族活佛親自設(shè)計(jì)寺廟的建筑布局，甚至還有楊嘉活佛這樣的古建筑工程師。三川納頓節(jié)、年都乎跳於菟等土族民俗活動(dòng)集中展示了土族文化的藝術(shù)魅力。近代以來(lái)，土族唐卡畫師的作品已經(jīng)非常精美，而少數(shù)保留下來(lái)的古代無(wú)名土族畫師的傳世杰作更是讓人嘆服。尤其是熱貢國(guó)家級(jí)文化生態(tài)保護(hù)試驗(yàn)區(qū)可以說(shuō)是我國(guó)民間藝術(shù)水準(zhǔn)最高的地區(qū)之一，土族和藏族等民族同胞共同創(chuàng)造了燦爛的熱貢藝術(shù)，已經(jīng)享有國(guó)際聲譽(yù)。

    其二，土族形成了自己的學(xué)術(shù)傳統(tǒng)。

    歷史上，以三世章嘉活佛、三世土觀活佛等為代表的佑寧寺學(xué)者群體，在整個(gè)藏傳佛教史上都影響很大，他們撰寫的著作成為藏傳佛教研究的必讀典籍。近代以來(lái)，追隨十世班禪大師的朱喇嘛、楊嘉活佛等高僧佛學(xué)造詣不凡。尤其是朱喇嘛在三川大興文教，影響深遠(yuǎn)，惠及當(dāng)代，至今在青海學(xué)術(shù)界、文藝界活躍著一批土族學(xué)者。

    根據(jù)記者此行的走訪，西北民族走廊五個(gè)人數(shù)較少民族都已經(jīng)有一批本民族的學(xué)者，其中土族學(xué)術(shù)共同體的發(fā)展是較好的，青海土族研究會(huì)在學(xué)會(huì)建設(shè)、刊物出版、學(xué)術(shù)研究與文化產(chǎn)業(yè)互動(dòng)等方面都有成功的經(jīng)驗(yàn)。

    其三，土族對(duì)于中華文明有一系列的歷史貢獻(xiàn)。這方面，呂建福教授進(jìn)行過系統(tǒng)深入的梳理。

    在現(xiàn)代化進(jìn)程中，西北民族走廊的每一個(gè)民族都面臨一些共同的問題：一方面，現(xiàn)代文明極大地改善了生活狀態(tài)；另一方面，民族文化傳統(tǒng)在減弱、消失。用土族學(xué)者、青海省政協(xié)副主席鮑義志的話說(shuō)，這是一種“痛苦的放棄”。對(duì)于這些問題，學(xué)者們都在進(jìn)行思考。應(yīng)該指出，某個(gè)民族面臨的問題并非僅僅是這個(gè)民族學(xué)者的事情。在中華民族多元一體格局中，每個(gè)民族的文化都是中華文明的組成部分。記者此行遇到的各民族學(xué)者都為這一地區(qū)民族民俗文化的保護(hù)和研究共同努力著。