據(jù)英國新科學(xué)家雜志報道，近日，月球勘測軌道飛行器(LROC)在為期6個月的勘測任務(wù)中，使用1700多張月球南極同一地區(qū)的拍照成功建立之前人們未曾看過的“照亮地圖”。

由于月球旋轉(zhuǎn)軸僅傾斜1.54度，而地球旋轉(zhuǎn)軸傾斜23.5度，接近極地的一些地區(qū)仍處于永久陰影之中，而其它一些區(qū)域則全年多數(shù)時間都處于陽光照射。

月球勘測軌道飛行器拍攝的每張該區(qū)域投影照片可以轉(zhuǎn)換成兩重圖像：如果月球表面區(qū)域被照亮，則選擇匹配像素地圖，同時如果該區(qū)域處于陰影狀態(tài)，也進(jìn)行相應(yīng)的像素地圖匹配。之后研究人員將大量的兩重圖像組合在一起，然后計算出在過去6個月被照亮每個像素的時間百分比。

最終呈現(xiàn)出這幅“照亮地圖”，圖中永久未被照亮的區(qū)域呈現(xiàn)黑色，永久照亮的區(qū)域呈現(xiàn)白色，有時被照亮有時處于陰影的區(qū)域則呈現(xiàn)灰色。

沙克爾頓隕坑直徑為19千米，深度為4千米，可清晰地看到位于該圖像的中心位置。月球南極位于圖像9點(diǎn)鐘位置。

研究人員制作月球每日及每年兩極照亮區(qū)域地圖是為了未來月球勘測任務(wù)作準(zhǔn)備。