亞歷山大·西奧多·舒爾金1925年6月17日出生在美國加州伯克利。著名藥理學家、化學家和藥物開發(fā)者。他被認為是人類歷史上開發(fā)精神藥物最多的科學家,迄今為止,他一共研制了超過300種此類藥物。而他本人則作為實驗對象,親自嘗試了其中的超過200種藥物。
舒爾金在藥物史上最著名的事跡是他發(fā)明了合成“搖頭丸”的新方法,并大力推廣,使之一度成為重要的精神科輔助藥物。這一做法是后來搖頭丸被濫用的基礎(chǔ)。他也因此獲得了“搖頭丸之父”的名號。舒爾金的工作一直飽受爭議,是著名的“瘋狂科學家”。
亞歷山大·舒爾金(Alexander Shulgin)和妻子住在距離舊金山港開車約30分鐘的地方。木屋后面就是他的私人實驗室。在過去的26年中,他和妻子以及化學家朋友們在這兒經(jīng)歷了一場場腦部化學之旅至今,82歲的舒爾金已研制出了超過300種精神藥物,是世界上發(fā)明此類藥物最多的科學家。他本人也親自嘗試這些藥物中的200到250種 ,記錄下各種人體反應(yīng),被人稱為“瘋狂科學家”。這些藥物中,就包括了后來讓人談之色變的“搖頭丸”。舒爾金也因此被稱作“搖頭丸之父”。閱讀他的經(jīng)歷,時時讓人想起美劇《制毒師》中的精彩情節(jié)。不過,舒爾金的科學成就并沒有被人忽視,2000年出品的紀錄片《臟圖》(Dirty Pictures),將他稱之為“上世紀最偉大的化學家之一”。近日,媒體爆出舒爾金突然中風住院的消息。而他的妻子則強調(diào),這和他長期進行的“自我實驗”并無關(guān)系。
第一次嘗試麥司卡林
上世紀30年代,舒爾金出生于加州伯克利的一個俄羅斯移民家庭。他從小喜歡化學,曾在哈佛大學學習有機化學。直到1943年,他19歲時丟棄了學業(yè),加入美國海軍參加二戰(zhàn)。
戰(zhàn)爭中,他的大拇指因傷感染。護士給了他一杯橙汁。舒爾金注意到杯底有一小塊沒有融化的晶體,判斷這是鎮(zhèn)靜劑。“服藥”以后,舒爾金很快就陷入了無意識之中。但醒來之后他才知道,那不過是一塊糖。正是這段經(jīng)歷,讓他開始對制藥產(chǎn)生了濃厚的興趣。
戰(zhàn)后,舒爾金重返校園,并成為加州大學伯克利分校的一名年輕生物化學博士,同時開始為道爾制藥公司工作。舒爾金一直對麥司卡林的化學成分有著濃厚的興趣。這種從仙人掌籽種提取的苯乙胺衍生物,具有致幻作用。一天下午,在幾個好友負責觀察的情況下,他第一次嘗試了麥司卡林。整個下午,舒爾金都處于狂熱的狀態(tài)之下。他之后寫道:“好像見到的所有的一切都來自一個白色固體,但記憶又不可能儲存在那個白色固體中,整個宇宙都存在于大腦和精神之中,我們可以選擇不去找它,可以選擇無視它的存在,但它的確就在我們里面,而化學物可以讓我們接觸到它們。”
舒爾金對致幻藥物的興趣爆發(fā)了。他沉迷于制造這些東西,“像一片富饒,未開發(fā)的土地,我不得不去開耕。”兩年后,他研制出了當時世界上第一個可生物降解的殺蟲藥茲克威(Zectran)。作為回報,他所屬的道爾制藥公司給了他一大筆專利費,以及無限制的自由時間,讓他可以自由研究。
舒爾金開始在一些權(quán)威的學術(shù)期刊如《自然》、《有機化學》上刊登論文。最初,道爾公司并未干涉論文署名問題,漸漸的,公司決定禁止舒爾金在發(fā)表論文的時候使用公司的名字和地址。舒爾金和公司漸行漸遠,與此同時,他在自家屋后建設(shè)了一個私人化學合成實驗室。最終,他離開道爾公司,開始單打獨斗。隨后幾十年的大多數(shù)時間中,他都將自己封閉在家背后的實驗室里,制造和嘗試各種精神性藥物。
再度發(fā)現(xiàn)“搖頭丸”
1967年,舒爾金接觸到一種名為MDMA的藥物。這是一種苯丙胺類興奮劑,在很多年之后,它獲得了另一個名字“搖頭丸”。1912年,默克公司在研制另一種合成物時,得到了這個副產(chǎn)品。當時,默克公司正有系統(tǒng)地生產(chǎn)合成化學物質(zhì),大規(guī)模地申請專利。他們以為這種藥物可以在人類健康方面有著巨大的潛力。一戰(zhàn)爆發(fā)后,這些藥物在士兵中被當作興奮劑,卻產(chǎn)生了嚴重的副作用。很快,它就被放棄了,沒有人再去研究它,也很少有人知道它。
1976年,舒爾金發(fā)展出了一種新的合成方式。他發(fā)現(xiàn),MDMA跟某些肉豆蔻植物內(nèi)的成分類似,都有影響腦波的作用。在他的建議下,奧克蘭的精神心理醫(yī)生澤夫開始首次接觸MDMA,在自己的對話治療中充當小劑量輔助藥物,并慢慢將之介紹給了美國全國各地的幾百位精神心理醫(yī)生。一直到上世紀80年代,這種藥物成為美國心理治療師最廣泛使用的藥物。
上世紀80年代中期,MDMA被列入美國的管制藥物名單。然而,它已經(jīng)風行一時,最初是德州達拉斯的酒吧,然后是各種同志酒吧、電音酒吧,慢慢地又滲透到主流人群中。上世紀90年代,銳舞電音出現(xiàn)之后,MDMA以“搖頭丸”之名,開始在年輕人甚至高中生中蔓延起來,很快變成美國最廣泛使用的四種非法藥物之一,也成為世界上最廣泛使用的合成精神性藥物。
自己來當“小白鼠”
因為“再度發(fā)現(xiàn)”了這種藥物,他被人稱作“搖頭丸之父”,或被看成是地下文化的英雄科學家的角色。然而在科學界,他則被看成一個特立獨行的人物。舒爾金采用的研究方式完全是非正統(tǒng)的,在個人搭設(shè)的實驗室中工作,在自己身上試驗,這些方式都被很多傳統(tǒng)的科學家視為瘋狂之舉。
從上世紀70年代開始,舒爾金就開始不斷地生產(chǎn)精神性藥物,然后在自己、妻子和朋友身上試驗。搖頭丸只是眾多藥物中的一種而已。迄今為止,舒爾金共研制出了超過300種改變意識的藥物,比世界上任何人生產(chǎn)得都要多。
漸漸的,在舒爾金身邊出現(xiàn)了一個私密的圈子。除了舒爾金夫婦之外,其中還有一些精神科醫(yī)生、化學家等。他們一個個嘗試藥物,并記錄下人體的反應(yīng)。而舒爾金自己就親自嘗試了其中的200到250種。根據(jù)他妻子安娜的回憶,她本人曾有過2000多次致幻體驗,而舒爾金的數(shù)量則要高過4000次。
舒爾金自己會先嘗試藥物,他一點點增加劑量,直到達到一個最活躍的量。一旦他發(fā)現(xiàn)某種藥物很有意思,便會和安娜一起嘗試。如果他覺得需要更多的“臨床觀察”,便會招來他的“研究小組”,一個包括6到8人的親密朋友圈,大家一起來當“小白鼠”。在實驗中,舒爾金往往手持一瓶抗驚厥劑,以防止出現(xiàn)可能的危險情況。不過,只用過兩回這個藥劑,都發(fā)生在舒爾金自己身上。
生產(chǎn)執(zhí)照被撤銷
不過,舒爾金“藥物帝國”中的成員一個個都成了非法藥物,其中一些甚至從未被其他人合成過。舒爾金強調(diào),包括搖頭丸在內(nèi)的很多藥物都有某種治療作用,具有一定的醫(yī)學價值。不過在美國,搖頭丸被列入了一號管制藥物,不得生產(chǎn)和使用。
舒爾金曾和美國緝毒局(DEA)合作,為后者提供一些成分樣品,有時也為法庭斷案舉證。他甚至曾得到美國緝毒局的多次獎項。實際上,在他的實驗室被突襲之前,他擁有DEA頒發(fā)的合法藥物生產(chǎn)證書。
不過,1992年舒爾金發(fā)表了他的代表作《我所熱愛的苯乙胺藥物》。這本書中,他不僅回顧了自己童年以來的生平,講述自己探索大腦世界的經(jīng)歷,也有著和安娜動人的愛情故事。更重要的是,這本書詳細介紹了如何制造苯乙胺藥物。
這本書完全顛覆了舒爾金和DEA的關(guān)系。DEA將之稱為“毒品烹飪書”,相關(guān)官員表示,在警察突襲的毒品制藥實驗室中,很多地方都有舒爾金的書。兩年后,舒爾金自己的實驗室也被緝毒局突襲。他被取消了合法生產(chǎn)藥物的執(zhí)照,還被罰款2.5萬美元。
上周,85歲的舒爾金突患中風住院。安娜說,他尚無生命危險,但可能將進行對話治療。安娜表示,沒有任何醫(yī)學證據(jù)顯示她丈夫多年的“嗑藥”經(jīng)歷導致了此次中風。目前,舒爾金的朋友們則發(fā)起了募捐活動。安娜說,他們本來就需要資金來維護舒爾金的大量檔案,但現(xiàn)在更需要募捐來幫助舒爾金恢復健康。無論外界對舒爾金的工作評價如何,他都是一位重要的、極大影響了世界的科學家,或者“瘋狂科學家”。