自2003年起，《大眾科技》每年都要評(píng)出科學(xué)界年度最糟糕工作，讓我們了解科學(xué)研究者為了人類的進(jìn)步作出了多大的個(gè)人犧牲。去年上榜的有臭水溝老鼠研究員和醫(yī)療廢棄物處理員，今年又有哪些敬業(yè)的“倒霉蛋”上榜呢？

“海洋鼻涕”潛水員

時(shí)不時(shí)地，地中海里會(huì)積聚起一團(tuán)團(tuán)巨大的黏液物質(zhì)。這種凝膠狀的東西主要是浮游生物釋放出來(lái)的有機(jī)體，里面隱藏著死魚死蝦和可以感染人類的細(xì)菌。幾百年來(lái)漁民經(jīng)常在意大利的東海岸遭遇這危險(xiǎn)而又惡心的東西。為了研究這種神秘的物質(zhì)，意大利曼切理工大學(xué)科學(xué)家安東尼奧·普塞杜和同事們穿上潛水服，直接跳進(jìn)這片“海洋鼻涕”中。普塞杜說(shuō)，全球變暖可能是“海洋鼻涕”近期倍增的原因，但不管是什么引起的，它都很惡心。

糞便收藏家

1970年代，從事古代學(xué)研究的吉姆·米德開(kāi)始收集從冰河世紀(jì)到現(xiàn)代各種動(dòng)物的糞便。如今，米德?lián)碛腥蜷T類最全的排泄物收藏—————大約13000種，包括已滅絕的地懶、箭豬等動(dòng)物的糞便。這些糞便經(jīng)過(guò)干燥處理，儲(chǔ)存在特制的紙板箱里。每當(dāng)有科學(xué)家想確認(rèn)某一坨糞便的身份時(shí)，就會(huì)把樣本寄給米德，讓他鑒定。

末日論辟謠者

《2012》上映后，媒體掀起末日討論熱潮。三年前，一個(gè)發(fā)狂的孩子寫來(lái)的信促使專門研究中南美洲文化的科爾蓋特大學(xué)天文學(xué)家安東尼·阿維尼寫了一本書《時(shí)間盡頭：2012瑪雅之謎》，駁斥了“2012世界毀滅”的觀點(diǎn)。時(shí)至今日，他和同事們?nèi)圆粩嘁鎸?duì)各種有關(guān)2012的問(wèn)題。“末日觀是一種流行文化，”阿維尼說(shuō)：“我認(rèn)為這是進(jìn)行教育的好機(jī)會(huì)。”他希望《2012》帶來(lái)的喧囂可以激發(fā)人們對(duì)瑪雅文化的興趣。

鯨魚解剖者

米歇爾·伯爾曼是加州圣塔芭芭拉自然歷史博物館脊椎動(dòng)物學(xué)類副館長(zhǎng)。當(dāng)死亡的鯨魚或海豚被沖上岸時(shí)，伯爾曼和同事就會(huì)趕往現(xiàn)場(chǎng)研究其遺體。小組成員們穿著黃色雨衣，先用長(zhǎng)柄刀子把鯨脂一條條割下來(lái)，才能見(jiàn)到胸腔。他們把器官一個(gè)個(gè)切下，放好，抬離現(xiàn)場(chǎng)—————有時(shí)要使用起重機(jī)。除了要站在及膝深的鯨魚血里，鯨脂還會(huì)粘住頭發(fā)，那股氣味幾年不散。腐爛的鯨魚體內(nèi)會(huì)積聚氣體，切割不當(dāng)時(shí)，氣體發(fā)生“爆炸”，能把整個(gè)內(nèi)臟都沖出來(lái)。

腋臭收集員

指紋、視網(wǎng)膜等都已成為某種身份辨識(shí)證明。不過(guò)有種標(biāo)識(shí)符目前還沒(méi)人用過(guò)：體味。費(fèi)城莫耐爾化學(xué)感官中心和佛羅里達(dá)國(guó)際大學(xué)的研究小組合作，試圖分離出讓每個(gè)人都有與眾不同體味的化合物。從1973年起，莫耐爾化學(xué)感官中心的研究人員就一直在收集人的體味，近期更集中于腋臭、口氣和尿液的氣味。他們從受試者夾在腋下的墊子上取得相應(yīng)氣味。樣本被送到實(shí)驗(yàn)室的冰柜里保存，這個(gè)冰柜因?yàn)樯l(fā)出濃烈的氣味已經(jīng)成為一個(gè)傳奇。