肯尼亞的圖爾卡納盆地被認為是人類進化的搖籃

據(jù)《每日郵報》報道，最新研究發(fā)現(xiàn)，人類開始直立行走的原因是他們當時居住地天氣太熱。

科學家發(fā)現(xiàn)，人類進化的搖籃——肯尼亞的圖爾卡納盆地(Turkana Basin of Kenya)在幾百萬年前要比現(xiàn)在熱得多，白天氣溫都高于32攝氏度。這個發(fā)現(xiàn)無疑增加了之前所謂的人類進化“熱假設”理論的分量。

據(jù)了解，該理論認為人類開始直立行走的原因是經(jīng)受不住高溫。根據(jù)上述理論，我們的祖先當時開始直立行走從而獲得進化上的優(yōu)勢是因為直立能夠相對遠離地球表面而稍稍涼快些，與此同時，直立行走比四肢爬行能讓他們在陽光直射下暴露更少的身體。在高溫氣候下生活，身體毛發(fā)的減少也能起到一定的散熱作用。

對此，美國約翰霍普金斯大學的地球科學家本杰明·帕西稱：“我們在這個發(fā)現(xiàn)了人類進化過程化石的地方了解到，那里曾在很長一段時間內都保持著高溫氣候，甚至在距今300萬年前至冰河時代開始這段時間內，那里氣候仍是燥熱無比。這個證據(jù)無疑支持了‘熱假設’理論。”

基于存在的客觀困難，科學家們通過研究土壤中形成的同位素來判斷距今約400萬年前該地氣候是否炎熱。他們發(fā)現(xiàn)該地土壤中的碳酸鹽形成于30到35攝氏度的環(huán)境中，因此他們得出結論：當時的白天氣溫很高。

英國倫敦大學的斯蒂夫·瓊斯教授認為這個研究發(fā)現(xiàn)增強了‘熱假設’理論的可信性；但是，利物浦大學的羅賓·康普頓教授并不看好這個理論，他認為早期人類開始直立行走的環(huán)境是在叢林地區(qū)而不是肯尼亞沙漠中。(海瀾)