臨夏是個多民族、多宗教共存的地方，境內(nèi)有22個民族共198.67萬人口，其中信仰伊斯蘭教的有回族、東鄉(xiāng)族、保安族、撒拉族等，占全州人口的56.4％。保安族、東鄉(xiāng)族是臨夏州獨有的兩個民族。臨夏為回族的發(fā)祥地之一，伊斯蘭教在這塊神奇而古老的土地上有著悠久的傳播歷史和深遠(yuǎn)影響；臨夏是河湟“花兒”的發(fā)祥地，被譽為“西北花兒的故鄉(xiāng)”；臨夏回族磚雕將阿拉伯建筑藝術(shù)與中國古典建筑藝術(shù)巧妙運用，使臨夏成為領(lǐng)略民族建筑藝術(shù)、了解中國伊斯蘭文化的勝地；臨夏的清真小吃，在西北地區(qū)是很有名的，主要有釀皮子、甜麥子、雜割、醪糟、發(fā)子面腸以及蓋碗茶、酸奶等。