傳說(shuō)最早的清真寺建於唐朝?；鼗孛褡宓陌l(fā)展、政治經(jīng)濟(jì)地位的提高，使清真寺的建造也加快了進(jìn)度。到了元朝，清真寺相繼出現(xiàn)，但當(dāng)時(shí)還沒有固定的名稱。元末明初，因稱伊斯蘭教為“清真教”，寺院才被稱為“清真寺”。明代還有稱清真寺為“禮拜堂”、“禮拜寺”、“回教堂”等等。
　　我國(guó)清真寺的教職人員，在很長(zhǎng)時(shí)期中實(shí)行一種世襲的“三道”制度。所謂三道制是由掌教伊瑪目、專司勸諫行教的海退布以及負(fù)責(zé)召喚禮拜的穆安津三級(jí)人員構(gòu)成的宗教組織。有些地方還有宗教法官“尕最”·和教法說(shuō)明官“穆夫提”的存在。隨著回族的形成和發(fā)展，世襲的尕最、穆夫提的三道制被淘汰。以開學(xué)阿訇和學(xué)董鄉(xiāng)老所代替。
　　我國(guó)內(nèi)地早期伊斯蘭教中，也存在過“罕依·麥斯吉德”，即大寺或總寺。它統(tǒng)轄若干稱為“稍麻”的小寺，后來(lái)這種寺坊制度也逐漸為互不隸屬的單一的教坊制所代替。近代以來(lái)，清真寺多設(shè)董學(xué)阿訇、治坊阿訇、二阿訇、掌學(xué)阿訇。開學(xué)阿訇一般是教坊內(nèi)的最高宗教首領(lǐng)，率領(lǐng)教禮拜，講經(jīng)宣教，領(lǐng)導(dǎo)宗教儀式，還擔(dān)任清真寺經(jīng)文學(xué)校的教師，講經(jīng)教學(xué)。開學(xué)阿訇實(shí)行聘任制，可連任數(shù)年。治坊阿訇是開學(xué)阿訇的教務(wù)助理，主持各種次要的宗教儀式。掌學(xué)阿訇是開學(xué)阿訇的教學(xué)助手。二阿訇則教兒童念經(jīng)，傳習(xí)伊斯蘭教的基本知識(shí)。治坊阿訇以下由開學(xué)阿訇或教眾選聘，沒有一定的任期。教坊內(nèi)的教眾稱為“高目”或“哈宛德”，過去每個(gè)教坊由學(xué)董鄉(xiāng)老等管理?，F(xiàn)在是由本坊“高目”選舉產(chǎn)生的清真寺管理委員會(huì)，負(fù)責(zé)籌集和管理宗教基金，維修清真寺，舉辦各種公共性的宗教活動(dòng)，決定聘任開學(xué)阿訇。
　　過去，清真寺不但是穆斯林進(jìn)行宗教活動(dòng)的場(chǎng)所，而且往往也是穆斯林政治、經(jīng)濟(jì)和文化的中心。平時(shí)，穆斯林到清真寺沐浴、禮拜、舉行宗教儀式。同時(shí)清真寺?lián)?fù)著舉辦宗教教育、傳播宗教常識(shí)和學(xué)問的使命。每逢主麻日、會(huì)禮日，清真寺就成了伊麻目講經(jīng)宣教的講壇。清真寺既是“聚眾禮拜”的地方，又是穆斯林排解糾紛、評(píng)判曲直的場(chǎng)所。歷史上，在穆斯林抗擊反動(dòng)統(tǒng)治斗爭(zhēng)中，它又曾是穆斯林團(tuán)結(jié)戰(zhàn)斗的堅(jiān)強(qiáng)堡壘。
　　我國(guó)清真寺建筑特色豐富多彩，形式多樣。有庭院數(shù)進(jìn)，寬敞明靜，曲欄環(huán)繞，松柏碑亭，典型的中國(guó)廟宇式建筑；有古樸雄偉、雕梁畫棟、大殿寬敞的中國(guó)宮殿式建筑，近年來(lái)還出現(xiàn)了不少阿拉伯式或中阿合壁式的清真寺建筑。即有大園頂、拱形門窗、攢尖塔挑。如寧夏銀川市南關(guān)大寺和即將落成的寧夏伊斯蘭經(jīng)學(xué)院的建筑，就是這種形式的代表。這些建筑充分展示了中阿文化的融合交流。
　　黨的十一屆三中全會(huì)以后，宗教信仰自由政策切實(shí)得到貫徹，寧夏伊斯蘭教恢復(fù)了正常的活動(dòng)，現(xiàn)有清真寺２千多座。其中有著名的有南關(guān)大寺（新建）、納家戶大寺、同心大寺、石嘴山大寺、吳忠、韋州大寺、固原三營(yíng)大寺。西吉北大寺等。從這些清真寺及其活動(dòng)中，人們可以清楚地看到回族人民完全享有信教或不信江的充分自由。