據(jù)史節(jié)記載，伊斯蘭教傳入我國(guó)是在公元651年，即唐高宗永徽二年。迄今已有一千三百多年的歷史。在此更早以前中國(guó)和阿拉伯各國(guó)之間就互有往來(lái)。最早是在漢和帝──劉肇永元九年﹝公元97年﹞時(shí)，中國(guó)著名探險(xiǎn)家甘英就曾奉命西使，游歷過(guò)波斯等西域各國(guó)。以后還有不少的中國(guó)和阿拉伯的船只和商人西往東來(lái)。到了盛唐時(shí)期，中阿關(guān)系更加發(fā)展，相互來(lái)往更加頻繁。當(dāng)時(shí)來(lái)中國(guó)的大食人﹝“大食”一詞是阿拉伯語(yǔ)塔吉爾的音譯即商人之意﹞與日俱增。他們先是由海路，即從波斯灣經(jīng)印度繞馬來(lái)半島到達(dá)廣州、泉州等沿海一帶城市。后來(lái)又由陸路即經(jīng)波斯、中亞、天山南北到達(dá)長(zhǎng)安﹝今西安﹞。這就是歷史上著名的傳為佳話的海陸“絲綢之路”。它已經(jīng)成了中阿和中波友好關(guān)系史的見(jiàn)證。

　　唐至德二年﹝公元757年﹞，阿拉伯人應(yīng)唐蕭宗李亨的邀請(qǐng)，派軍隊(duì)前來(lái)幫助平定安祿山之亂。后來(lái)這些人留居在中國(guó)，成了中國(guó)穆士林來(lái)源的一部份。

　　唐﹝公元618-907﹞、宋﹝公元960-1279﹞兩朝時(shí)期來(lái)中國(guó)經(jīng)商的大食人更是絡(luò)繹不絕。他們所經(jīng)營(yíng)的大多是香料、藥材、珠寶等貴重物品。在來(lái)華的大食人不斷增加的情況下，阿拉伯當(dāng)局也曾多次派遣使節(jié)團(tuán)來(lái)華。在第三任海里發(fā)歐斯曼時(shí)代，也就是公元651年8月25日﹝即教歷31年1月21日﹞時(shí)逢唐永徽二年，向中國(guó)正式派來(lái)第一個(gè)使節(jié)團(tuán)。他們謁見(jiàn)了唐皇帝并介紹了他們國(guó)家的宗教信仰和風(fēng)俗習(xí)慣等情況。多數(shù)史學(xué)家將這次使節(jié)團(tuán)的來(lái)華作為伊斯蘭教正式傳入我國(guó)的標(biāo)志。此外還有說(shuō)是622年的和628年的。

　　到了南宋末期，由于元太祖成吉思汗西征，相繼又有大批被征服的伊斯蘭教徒來(lái)到中國(guó)。在這些被征服者中有一個(gè)較大的民族叫作花刺子模，這些人后來(lái)成了回回民族的主要來(lái)源。1271年蒙古滅了南宋建立元朝﹝公元1271-1368年﹞后曾有“元時(shí)回回遍天下”之說(shuō)。此時(shí)已有回、維等十個(gè)民族先后信仰了伊斯蘭教。各地也隨之建立了一些清真寺。如建于唐代的廣州懷圣寺﹝亦稱光塔寺﹞、西安的化覺(jué)寺、建于宋代的泉州清凈寺和北京的牛街禮拜寺等。