回族是中國土地上哺育成長起來的固有民族，在中國出現(xiàn)回族以前，世界上沒有這樣一個(gè)民族。但她不是由中國古代的某個(gè)氏族、部落的融合、發(fā)展而形成的民族，而基本上是由來自域內(nèi)域外信仰伊斯蘭教的各族人為主，在長期歷史發(fā)展中吸收和融合了多種民族成分而逐漸形成的民族。因此，回族族源在種族、民族成分的構(gòu)成上是中外土著和非土著的多元結(jié)合，而且多種來源的出現(xiàn)在時(shí)間上也是有先有后。同時(shí)，伊斯蘭教在中國的傳入和發(fā)展，對(duì)她的形成也起了重要的紐帶作用。

　　1．唐宋時(shí)期的穆斯林“  蕃客”

　　回族族源，最早可追溯到唐宋時(shí)期在華僑居的穆斯林“  蕃客”。 唐宋時(shí)期是中國封建社會(huì)高度發(fā)展和對(duì)外開放的重要時(shí)期之一。那時(shí)，西亞的阿拉伯人以伊斯蘭教為旗幟，曾建立了西瀕大西洋、東至中國西部邊睡的“大食國”（中國自唐朝以后對(duì)阿拉伯帝國的稱謂，系波斯文Tazi或Taziks的音譯，原為一部族的名稱）。中阿兩國一東一西，在政治、經(jīng)濟(jì)和文化等方面保持著頻繁往來。據(jù)《舊唐書·西域傳》等接記載，唐高宗永徽二年（651年），大食國第三任哈里發(fā)奧斯曼（644－656年在位）首次譴使來華。中阿兩國正式締交后，大食使節(jié)和“貢使”來中國不斷，有時(shí)一年一次，有時(shí)一年兩次。見于我國史書記載者，唐代大食使臣來華次數(shù)達(dá)37次之多。一批批阿拉伯、波斯等地的各族穆斯林商人、傳教士更是絡(luò)繹不絕。他們來華后，多集中在中國東南沿海的廣州、泉州、揚(yáng)州、杭州，并深入內(nèi)地的長安、開封等地，從事香料、象牙、珠寶藥材和犀角等類物品的販賣，并帶回中國的絲綢、茶葉、瓷器和其它商品。由于以經(jīng)商為主，中國人稱他們?yōu)椤ⅰ稗獭焙汀昂獭钡?。大食國的各族人來華通商貿(mào)易，一般多在冬季歸國。但由于商業(yè)頻繁，有利可圖，加上唐宋政府鼓勵(lì)商業(yè)貿(mào)易，因而有不少人便留居中國不歸，稱之為“ 住唐”。這是當(dāng)時(shí)中阿兩國友好往來的顯著特點(diǎn)，同時(shí)也是早期阿拉伯人和波斯人遷居中國的原因所在。他們到中國后，娶妻生子，學(xué)習(xí)漢語，逐漸融入中國社會(huì)。同時(shí)，為了自己宗教生活的需要，在居住區(qū)修建禮拜寺，并建有墓地，保持了獨(dú)特的文化個(gè)性。應(yīng)該說，這一時(shí)期的“蕃客”還是屬于僑居的性質(zhì)，也沒有被稱作“回回”，更沒有構(gòu)成中國境內(nèi)的一個(gè)民族。只是到了元代，由于大量回回人的東遷，他們才開始有了身分上的改變，而被稱為“　回回蕃客”、“南蕃回回”，成為回回民族來源的組成部分。

　　2．元時(shí)東遷的回回人

　　在元代，回回人泛指信仰伊斯蘭教的中亞突厥語族各族人及西亞的阿拉伯人、波斯人。回回人的東遷，是與當(dāng)時(shí)中國北方蒙古汗國的興起以及由此而引起的重大政治、軍事和社會(huì)變動(dòng)密切聯(lián)系在一起的。    南宋末年，蒙古汗國興起，在歸附蔥嶺東西的畏兀兒、哈刺魯諸族和攻滅西遼的基礎(chǔ)上，成吉思汗及其繼承者發(fā)動(dòng)了三次大規(guī)模的對(duì)外西征，在近半個(gè)世紀(jì)內(nèi)，征服了中亞和西亞廣大地區(qū)，包括蔥嶺以西、黑海以東和以南信仰伊斯蘭教的各個(gè)國家和民族。前面談到，蒙古西征中，每克一城一地都照例要括取工匠和俘掠?jì)D孺為奴，并簽發(fā)征調(diào)青壯年充軍。這樣，隨著每次戰(zhàn)爭的勝利，一批批中亞突厥語族的各族人和西亞的波斯人、阿拉伯人作為戰(zhàn)俘而被遷徙到東方來，參加南下的戰(zhàn)爭。其中有被簽發(fā)的軍士、工匠和被俘掠的婦孺，也有一些學(xué)術(shù)人士和上層社會(huì)人士，總數(shù)大約在幾十萬之多。同時(shí)，由于蒙古西征，中西交通大開，自愿而來的商人盛于空前。這些來自不同地域、不同民族，使用著各自不同語言文字的伊斯蘭教信仰者，在“回回”這個(gè)共同名稱下，以駐軍屯牧和以工匠、商人、官吏、學(xué)者、掌教等不同社會(huì)身分，散處在黃河上下、長城內(nèi)外以及大江南北各地。

　　在這個(gè)時(shí)期，回回的社會(huì)活動(dòng)以戰(zhàn)爭和農(nóng)耕占重要地位。在元朝建立之前的近半個(gè)世紀(jì)內(nèi)，入居回回的大多數(shù)被分別編入“諸道回回軍”或“西域親軍”，還有以族籍見稱的“　哈刺魯軍”、“　阿兒渾軍”，等等。他們從成吉思汗西征結(jié)束時(shí)起，就不斷被簽發(fā)南下，參加滅西夏、金朝和南宋的戰(zhàn)爭，轉(zhuǎn)戰(zhàn)各地。這時(shí)，戰(zhàn)爭在回回的社會(huì)生活中占很重要的地位。但他們?cè)诓蛔鲬?zhàn)的時(shí)候，也在鎮(zhèn)戍之地進(jìn)行墾牧。這種“上馬則備戰(zhàn)斗，下馬則屯聚牧養(yǎng)”的兵農(nóng)合一的生活，使回回逐漸納入當(dāng)?shù)厣鐣?huì)生活的行程，成為當(dāng)?shù)鼐用瘛?/P>

　　元朝建立以后，回回的社會(huì)經(jīng)濟(jì)進(jìn)入新的發(fā)展時(shí)期。全國相對(duì)的安定局面，為他們?cè)诟鱾€(gè)方面的發(fā)展提供了便利的社會(huì)環(huán)境。至元十年（1273年），元世祖忽必烈詔令各種戍軍“隨地入社，與編民等”。大約從此以后，大批回回軍士在社的編制下，進(jìn)行農(nóng)耕，取得普通農(nóng)民的身份。但同時(shí)還有一部分仍過著兵農(nóng)合一的生活，一面屯田，一面參加地方的戍衛(wèi)，即所謂“屯戍”人口。屯戍人口是聚居的，入社編民可以是聚居的，也可以和別的民族雜居。立社的本意在于勸農(nóng)，一般是五十家為一社，并設(shè)社長專督農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。這是農(nóng)村社會(huì)基層單位，可以說是后來回回營、回回村或聚居的某家營、某家村的開始。而“屯聚”與“牧養(yǎng)”的聯(lián)系，也可以說是后來的回回農(nóng)戶多以放牧牛、羊?yàn)楦睒I(yè)的開端。

　　這一時(shí)期，回回除主要參加農(nóng)業(yè)生產(chǎn)外，還有相當(dāng)數(shù)量的人從事手工業(yè)生產(chǎn)。其原因是：蒙古統(tǒng)治階級(jí)比較重視各類工匠。在西征國，對(duì)工匠多是俘而不殺，把他們挑選出來遷徙到東方，從事軍需品和日用品的生產(chǎn)；戰(zhàn)爭停止后又采取拘括辦法，把各族工匠集中起來進(jìn)行手工業(yè)生產(chǎn)。東遷的回回工匠，在數(shù)量上當(dāng)然要比簽發(fā)的回回軍士少，但總數(shù)也相當(dāng)可觀?；鼗毓そ车街袊螅S多人被編入元朝政府及諸王貴族所屬的官手工業(yè)局，從事建筑、紡織、武器、皮革、制氈、金銀器皿及釀造等業(yè)的勞作，也有的被分配給后妃、勛戚為奴，作為私屬人口，稱之為“怯恰口”，專為領(lǐng)主服役。

　　《元史·哈散納傳》記載，窩闊臺(tái)汗即位后，哈散納統(tǒng)率阿兒渾軍，并回回人匠三千戶，駐于尋麻干（在令河北張家口），設(shè)局織造名曰“納失失”（波斯文Nasij的譯文）的絲織品，同時(shí)還在弘州（今河北陽原）設(shè)納失失局，領(lǐng)有西域織綺紋工三百余戶，教習(xí)從中原各地簽括來的各族工匠織造納失失。納失失是西錦的一種，嵌有金線和珍珠，顏色鮮艷，樣式新穎，被視為珍品，是元朝宮庭皇室縫制宴禮服“只孫服”的必需原料。元初，官手工業(yè)局工部系統(tǒng)，專設(shè)有撒答刺欺提舉司，由回回人扎馬刺丁率領(lǐng)工匠織造撒答刺欺。撒答刺欺同為西錦的一種，多用犬、兔之毛仿西域絲織品而成，極為精美?；鼗毓そ骋采瞄L織造氈制品，從大德二年（1298年）到泰定五年（1328年）的30年間，諸路諸色人匠總管府為上都皇室宮殿、斡耳朵、皇帝影堂織造的地毯有13種之多。其中“回回剪絨氈”被列為上等品。

　　兵器業(yè)生產(chǎn)中，回回占有特殊地位，如“回回炮”的制造和使用就仰仗回回人。元朝政府非常重視回回軍匠和炮手的訓(xùn)練，還專門設(shè)立官署即回回炮手總管府領(lǐng)其事。至元十六年（1279年），調(diào)集兩淮造回回炮的新附軍六百人及蒙古、回回、漢、新附人能造炮者至大都，設(shè)置回回炮手都元帥府，后來又改為回回炮手軍匠上萬戶府，正三品。至正三年（ 1321年），又追回回炮手赴汝寧（今河南汝南縣）、新蔡（今河南新蔡）教習(xí)炮法。明初，大將徐達(dá)攻蘇州城時(shí)仍沿用回回炮，說明這種炮在元代是大量制造的。

　　回回工匠對(duì)漠北城市及宮庭建筑也有突出貢獻(xiàn)。窩闊臺(tái)汗時(shí)期，建造以萬安閣為中心的和林城（亦稱“哈刺和林”，故址在今蒙古國鄂爾渾河上游哈爾和林），就有不少回回工匠參加其事。據(jù)目擊者法國使臣盧布魯克所記，當(dāng)年的和林城是一個(gè)宏偉壯觀的建筑群。城內(nèi)除富麗的宮殿外，還建造了許多官邸、倉庫；并建有兩個(gè)市區(qū)，一為回回市區(qū)，一為漢人市區(qū)，是商人、手工業(yè)者聚居營造之地，有各種宗教建筑，其中有回回禮拜寺兩座。①和林城的建筑役使各族工匠一千五百多人，歷時(shí)十余年，其中回回工匠五百多人。另外，窩闊臺(tái)還役使回回工匠又在和林以北的迦堅(jiān)茶寒湖建造另一宮殿，名曰掃鄰城，作為春獵行宮；在和林城南建圖蘇湖城（迎駕殿），是從冬營之地翁金河返回和林的駐蹕之地。蒙哥汗時(shí)代，忽必烈受命漠南漢地軍國遮事，在桓州東灤水北修筑城廓宮室，名曰開平（今內(nèi)蒙古正藍(lán)旗東），成為后來元朝的陪都。開平城建筑可謂薈萃了當(dāng)時(shí)國內(nèi)各民族建筑藝術(shù)的精華，規(guī)模宏大、雄偉。外城街市區(qū)的回回街，是從事建筑的回回工匠或商人的聚居之地，區(qū)內(nèi)回回寺是他們聚禮等宗教活動(dòng)的場所。

　　對(duì)元朝大都的建設(shè)，回回人的貢獻(xiàn)尤為突出?；鼗刂慕ㄖ乙埠诘鼉憾。?？－1312年），是元大都宮殿和宮城的設(shè)計(jì)者和工程組織者。他在中統(tǒng)四年（1263年），奏請(qǐng)修瓊?cè)A島（今北京北海公園前身），經(jīng)過三年時(shí)間，瓊?cè)A島廣寒宮竣工。至元三年（1266年），也黑迭兒丁被任命為迭兒局諸色人匠總管府達(dá)魯花赤兼領(lǐng)監(jiān)宮殿，同張柔、段天佑同行工部事，負(fù)責(zé)修建宮城。也黑迭兒丁對(duì)大都宮殿建筑群做出了整體的規(guī)劃，諸如皇帝和百官理政的宮殿、祭奠用的親堂、嬪妃起居游賞的樓閣、園林池塘，以及宿衛(wèi)、掌衣食具車馬等侍臣的居住之室等，都-一籌劃在內(nèi)。也黑迭兒丁領(lǐng)導(dǎo)和設(shè)計(jì)的元大都宮闕的建筑工程，對(duì)明清北京故宮和整個(gè)北京的城市建筑和發(fā)展，都發(fā)揮了積極的影響。也黑迭兒丁是阿拉伯人，當(dāng)時(shí)阿拉伯工匠藝人遷入中國的不少，他們以“戶饒良匠”見稱，是和林、上都和大都建筑的主要參加者之一。    這一時(shí)期與官手工業(yè)并存的是和個(gè)體農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)相結(jié)合的家庭手工業(yè)。這種手工業(yè)生產(chǎn)應(yīng)該說遍及回回人聚居區(qū)，主要是為滿足農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的需要，制作一些農(nóng)業(yè)生產(chǎn)的工具、日常生活用品。與此同時(shí)，從事畜牧業(yè)經(jīng)營者也制作簡單的牧業(yè)生產(chǎn)工具，有的從事皮毛制品。總的來說，這一時(shí)期回回的家庭手工業(yè)，在官手工業(yè)的影響下還是有一定的發(fā)展。