巴勒斯坦位于亞洲西部,地處亞、非、歐三洲交通要沖,戰(zhàn)略地位重要。屬亞熱帶地中海型氣候,夏季炎熱干燥,冬季溫暖濕潤(rùn)。巴勒斯坦古稱迦南,包括現(xiàn)在的以色列、約旦、加沙和約旦河西岸。歷史上,猶太人和阿拉伯人都曾在此居住過(guò)。公元前20世紀(jì)前后,閃米特族的迦南人定居在巴勒斯坦的沿海和平原地區(qū)。公元前13世紀(jì)腓力斯人在沿海建立國(guó)家,該世紀(jì)末希伯來(lái)各部落遷入定居。公元前1020年至923年,猶太人在此建立了希伯來(lái)王國(guó)。羅馬帝國(guó)征服巴勒斯坦后,曾于公元64年、115年和132年3次鎮(zhèn)壓猶太人,100多萬(wàn)人被殺,其余大部分被趕出巴勒斯坦,流落世界各地。公元622年,阿拉伯人戰(zhàn)勝羅馬帝國(guó),接管巴勒斯坦,阿拉伯人不斷移入,并和當(dāng)?shù)赝林用裢鸩叫纬闪爽F(xiàn)代巴勒斯坦阿拉伯人。16世紀(jì)起巴勒斯坦成為奧斯曼帝國(guó)的一部分,第一次世界大戰(zhàn)后淪為英國(guó)的委任統(tǒng)治地。自此,阿拉伯人成為該地區(qū)的主要居民。
英國(guó)占領(lǐng)巴勒斯坦后,將其分為兩部分:約旦河以東稱外約旦,即現(xiàn)今的約旦哈希姆王國(guó);約旦河以西,稱巴勒斯坦(即現(xiàn)在所稱的巴勒斯坦),包括現(xiàn)今的以色列、加沙和約旦河西岸。
猶太人一直夢(mèng)想返回巴勒斯坦建國(guó)。1897年首次世界猶太復(fù)國(guó)運(yùn)動(dòng)大會(huì)在瑞士巴賽爾城召開(kāi),宣布其目標(biāo)是在巴建立猶太人之家。1917年11月,英國(guó)外交大臣貝爾福致信英國(guó)猶太復(fù)國(guó)主義者聯(lián)盟副主席羅斯柴爾德,宣稱“英政府贊成在巴為猶太人建民族之家,并將為此盡最大努力”。此信后來(lái)被稱為“貝爾福宣言”。1918年,美國(guó)宣布承認(rèn)“貝爾福宣言”。此后,猶太人開(kāi)始從世界各地大批移民巴勒斯坦。
1947年11月29日,聯(lián)大通過(guò)第181號(hào)決議,規(guī)定在巴勒斯坦建立阿拉伯國(guó)和猶太國(guó)。猶太人同意該決議,并于1948年5月14日宣布建立“以色列國(guó)”。阿拉伯國(guó)家反對(duì)和拒絕該決議,于以建國(guó)的次日即5月15日向以宣戰(zhàn),結(jié)果戰(zhàn)敗,以占領(lǐng)了上述決議規(guī)定的阿國(guó)地區(qū)大部分土地;另外,約旦占領(lǐng)了約旦河西岸4800平方公里土地;加沙地帶的258平方公里則為埃及占領(lǐng)。1967年6月5日,第三次中東戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā),以色列在這次戰(zhàn)爭(zhēng)中占領(lǐng)了約旦河西岸和加沙地帶,即整個(gè)巴勒斯坦。巴人被迫流落到周?chē)⒗畤?guó)家和世界各地,淪為難民。巴勒斯坦人民要求返回家園,恢復(fù)合法民族權(quán)利,建立自己的獨(dú)立國(guó)家,這就是中東問(wèn)題的核心--巴勒斯坦問(wèn)題。
1964年5月在耶路撒冷市召開(kāi)的巴勒斯坦第一次全國(guó)委員會(huì)會(huì)議決定成立巴勒斯坦解放組織,艾哈邁德·舒凱里任主席,1969年起由阿拉法特任主席。1988年11月15日在阿爾及爾舉行的巴勒斯坦全國(guó)委員會(huì)第19次特別會(huì)議通過(guò)《獨(dú)立宣言》,宣布接受聯(lián)合國(guó)第181號(hào)決議,建立以耶路撒冷為首都的巴勒斯坦國(guó)。1994年5月,根據(jù)巴以達(dá)成的協(xié)議,巴在加沙、杰里科實(shí)行有限自治。1995年以來(lái),根據(jù)巴以簽署的各項(xiàng)協(xié)議,巴自治區(qū)逐漸擴(kuò)大,目前巴控制著包括加沙和約旦河西岸8座城市在內(nèi)的約2500平方公里的土地。巴原定1999年5月宣布在自治土地上建國(guó)的計(jì)劃也已推遲。在巴以于1999年9月達(dá)成“沙姆沙伊赫備忘錄”后,11月雙方已正式啟動(dòng)巴最終地位談判。
耶路撒冷:中東的一座古城,這里建有猶太教的神廟和伊斯蘭教的清真寺,伊斯蘭教、猶太教和基督教都奉為“圣地”,故稱“圣城”。1947年11月聯(lián)大第181號(hào)決議規(guī)定耶路撒冷國(guó)際化,由聯(lián)合國(guó)管理。以色列通過(guò)1948年和1967年兩次戰(zhàn)爭(zhēng)先后占領(lǐng)整個(gè)耶路撒冷地區(qū),并于1980年7月宣布耶路撒冷為其永久、不可分割的首都。1988年11月,巴勒斯坦全國(guó)委員會(huì)第19次特別會(huì)議通過(guò)《獨(dú)立宣言》,宣布耶路撒冷為新成立的巴勒斯坦國(guó)首都。