伊斯蘭國家的齋月是全年食品消費的高峰，有些伊斯蘭國家一個齋月的食品消費相當于全年的三分之一。今年9月1日，沙特阿拉伯迎來了一年一度的伊斯蘭齋月。

        伊斯蘭國家每到齋月，在太陽露出魚肚白之前開始齋戒，全天不能吃飯喝水，到晚上新月在東方升起時，方才開齋吃飯。阿拉伯各國政府都非常重視國民的齋月生活。因為齋月即是宗教活動，又關系到民眾的生活。

        為了保證本國的穆斯林能夠在齋月期間吃飽吃好和刺激齋月消費，各國政府都為低收入階層投入了大量的補貼。在齋月前夕，沙特國王阿卜杜拉指示社會事務部拿出10億里亞爾(1美元約折3.75里亞爾)補助低收入家庭和應對社會的緊急需求。主要用于補助社會保障網(wǎng)享受低保收入的居民，以保證低收入階層在齋月每天都能吃到肉、奶、耶棗等齋月食品。此外對社會中的老人、病人、殘障人員、寡婦、孤兒和監(jiān)獄犯人的家庭都要適情給予補助，以保證社會的和諧穩(wěn)定。

        齋月來臨之際，每個家庭都取出存款，準備齋月食品，沙特銀行部門的一份報告透露，在齋月的前一個星期，沙特居民在銀行柜臺和提款機取款2200萬次，共提款136億里亞爾(約折36億美元)。沙特各部門是每月的25日發(fā)工資，工資打入銀行后，8月26日銀行迎來了取款高峰。僅這一天從銀行ATM取款機網(wǎng)絡就取走了15億里亞爾。

        為了民眾齋月的食品需要，商業(yè)部門準備了大量的貨源，保證市場供應。耶棗是沙特齋月的重要食品之一。按照沙特人吃開齋飯的習慣，開齋后先吃流食，主要是喝湯、飲料，吃耶棗。沙特人喝的湯是很稠的肉湯與小麥?；蚝漳匪苟拱镜南≈?，營養(yǎng)豐富。喝完湯，吃完耶棗，大家去清真寺做禮拜，20分鐘的禮拜結(jié)束回來后再一起用餐。這一餐是齋月的正餐，非常豐盛，主菜是羊肉抓飯，配以烤雞、烤魚、奶酪、酸奶及各式小菜，飯后還有水果和甜品。

        在齋月，耶棗需求猛增，沙特的耶棗有100多個品種，齋月期間還舉行耶棗比賽，要比顏色，以金黃色為最好,此外還有含糖量、大小、形狀、光亮度等標準。沙特的耶棗價格差別很大，含糖量高的上等耶棗每箱4公斤要580里亞爾，含糖低質(zhì)量差的一箱25里亞爾。沙特最好的耶棗產(chǎn)自卡錫姆地區(qū)，今年是耶棗的豐收年，產(chǎn)量在10萬到15萬噸之間，市場價值高達20億里亞爾，本地銷售65%，其余銷往海灣其它國家。

        每到齋月，許多清真寺都為封齋的穆斯林準備免費的齋飯。今年沙特政府對提供免費開齋飯的清真寺加強了管理，沙特內(nèi)政部、宗教事務部和社會事務部三部門聯(lián)合對提供免費齋飯的清真寺和慈善機構(gòu)提出要求，必須要有專門的場所，在院內(nèi)或帳蓬內(nèi)，保證清潔衛(wèi)生。沙特有474個慈善社團和機構(gòu)，其中131個在麥加，齋月期間每個慈善機構(gòu)或單獨或與清真寺聯(lián)合為穆斯林提供免費齋飯。吃齋飯的主要是普通的打工階層，尤其方便了出租車司機，他們在開齋前還要饑腸轆轆地奔跑在大街上，把客人送回家吃開齋飯，開齋時，他們可以就近在清真寺吃一噸免費的開齋飯。