迺賢(1309—?),字易之,號河朔外史,合魯(葛邏祿)部人。合魯部人東遷,散居各地,迺賢家族先居南陽(今屬河南)。后其兄塔海仲良入仕江浙,他隨之遷居四明(治今浙江寧波)。迺賢先世可能是黃金家族姻親。其兄師事本鄉(xiāng)儒者,中進士后任職宣慰,名重一時。迺賢則淡泊名利,退居四明山水之間,與名士詩文唱酬。為了擴大見聞,他于至正五年(1345)離浙北上,循運河達齊魯之地,再向西進入中原。十二月初二,他從郟城(令河南郟縣)、陽翟(今河南禹縣)北上,進入山西。次年至大都,在那里旅居五年左右。北上的前一年,黃河南北遭受巨災,次年又瘟疫肆虐,民死者過半。迺賢以當時親歷見聞寫成《新鄉(xiāng)媼》、《潁上老翁歌》等長詩,真實反映了當地“赤地千里黃塵飛”、“疫毒四起民流離”的慘狀,并透露出農民舉義旗,攻占州治,“踞坐堂上如熊羆,長官邀迎吏再拜”的史實。北行期間,他對沿途山川古跡、衣冠人物、斷碣殘碑以及宋金疆場之變更,均留意察訪,并結合圖經地志和耆老口碑詳加考訂,每有感觸,便作詩歌述志言懷。在大都期間,他廣結名流,對典章制度無不研習精到。至正十一年(1351),他經原路南下,返回吳越。反映中原十萬百姓被驅迫修河而再遭凌轢的《新堤謠》,即寫于歸途之中。
返浙后,常與友人泛舟鑒湖之上,以詩酒自娛。有人為通達權貴而不惜重金賄賂,每遇此事,他必婉言謝絕,曰:“賂不可黷,周之可受也。”與朋友賓客言談,多以典故為題,從不涉及官府之事。又樂于為朋友解燃眉之急,因而頗有聲望。江浙行省左司郎中劉仁本舉薦他主持東湖書院,意在使之獲祿而解貧。但他卻以全部學官所入修治廟宇,興建朱子祠堂,延請學行兼得者訓導鄉(xiāng)里弟子,本人亦登堂講肄不輟。至正二十二年(1362)三月七日,中書省上奏,推舉處士布達等四人為翰林國史院編修官,迺賢名列第三。次年循海道北上赴任。
至正二十四年,陷于滅頂之災的元王朝企圖求助神靈的護佑,派遣使者函香四出,代元順帝祭祀天下岳鎮(zhèn)海瀆,迺賢作為熟知祭祀禮儀的清望文臣,銜命南下浙閩。南鎮(zhèn)禮成,他取道福建再祀海瀆。南行期間,他仍未忘沿途觀風采俗的傳統。一首反映元末民瘼吏弊的《楓亭女》,可能寫成于此期間。
迺賢是位深受中原文化熏陶和影響的西域人士,作為世家子弟,他較嚴格地保持儒家操守,身處末世而仍不忘報效元廷。在優(yōu)游山水古跡的同時,目睹社會瘡痍和吏治的腐敗,因而多次察訪下情,希圖以詩諷諫,匡正時弊,在詩文中對百姓苦難的同情之心不時有所流露。他對邱處機勸阻成吉思汗殺生所起的作用甚為推崇,因而欽慕道家,迷戀于服食和外丹。傳世詩作一百八十余篇,吟頌道家者約占十分之一,這在元代文人中是僅見的。當時浙人韓與玉能書,王子充善古文,迺賢長詩詞,并列稱“江南三絕”。他博學能文,氣格軒翥,五言短篇,流麗而妥適,七言長句,寬暢而條達,近體五七言,精縝而華潤;又善以長篇述時事,故亦有“詩史”之稱。著述有《金臺集》、《河朔訪古記》。后人又編有《迺前岡詩集》三卷(明萬歷潘是仁刊宋元四十三家集本)。