小兒錦，是回族當中廣泛流行的一種用阿拉伯字母拼寫漢語的拼音文字，其中還夾雜許多阿拉伯語、波斯語的詞匯和經(jīng)堂用語專用詞匯，同時，還有少量的當?shù)胤窖詽h字。
　　回族自從在中國形成以后，長期與漢族交往、交流，迫使其首先要學習漢語。為了盡快掌握漢語，剛開始他們運用自己早已熟悉的阿拉伯字母把漢字的音、義一個個拼出來，加快漢語的熟練程度。
　　明中葉以后，回族的經(jīng)堂教育興起，教師在教授課程時，使用漢語和經(jīng)堂語。這樣，回族學員由于大部分不識漢字，所講授的知識，一下子不能完全消化，一些該死記的東西也記不下來，這樣學員就用阿拉伯字母，把每次所講的內(nèi)容以及對有些教材的注釋都記下來，然后在課余時間反復(fù)學習、掌握。有的就在原經(jīng)典著作精句上面寫上阿拉伯字母，并用阿拉伯字母寫清每一段的大意和中心意思。這樣在長期的經(jīng)堂教育中，回族習慣把原教材稱為“本經(jīng)”，把加注拼寫的阿拉伯字母叫“消經(jīng)”(幫助消化本經(jīng))，也叫“小經(jīng)”、“小兒經(jīng)”，最后經(jīng)過幾百年的流傳演變，回族把這種“小經(jīng)”稱為“小兒錦”。新中國成立后，我國回族當中還有不少用小兒錦編寫的宗教讀物。
　　小兒錦不僅在經(jīng)堂教育中盛行，還在通信、記事等交際中廣泛應(yīng)用，使之不斷發(fā)展。新中國成立后，隨著我國回族教育事業(yè)的發(fā)展，使用小兒錦的人少了。但一些不識漢字的人，仍在使用這種拼音文字。
　　一些阿訇在參加會議的時候，用小兒錦作記錄，有的還用小兒錦寫信、寫日記等等，使小兒錦成為特定場合回族內(nèi)部交流的一種語言拐棍。
　　回族除了習慣使用經(jīng)堂語和一些習慣專用語以外，在群眾當中還蘊藏、流傳著大量生動、且具有回族特色的諺語和歇后語。
　?。ㄒ唬┗刈逯V語

　　　　十個回回九姓馬，二個不姓納就姓哈。
　　　　一天不抓五遍水，不能算是好回回。
　　　　老回回出門不念，不是折軸就是掉串。
　　　　不論窮，不論富，都是三丈六尺布。
　　　　天下回回生得怪，根子來自天山外。
　　　　漢民有錢蓋房，回民有錢養(yǎng)羊。
　　　　回漢一條心，黃土變成金。
　　　　回漢是兩教，理是一個理。
　　　　回回兩把刀：一把賣羊肉，一把賣切糕。
　　　　回回三大行：珠寶、飯館、宰牛羊。
　　　　拿了寺上一粒米，祖祖輩輩還不起。

　　（二）回族歇后語

　　　　山羊頭上的肉——沒多少。
　　　　冬天穿坎肩——抖家子。
　　　　老太太吃麻花——要(咬)的哪股子勁。
　　　　老回回的親，甘草的根——越挖越深。
　　　　老回回喝蓋碗茶——先刮兩下。
　　　　要乜貼的丟了打狗棍——受狗氣哩。
　　　　茶館里伸手——胡(壺)來。
　　　　依比里斯穿靴子——邋遇鬼。
　　　　依比里斯曬太陽——沒有影影子。
　　　　賣面宰羊——各干一行。
　　　　念、禮、齋、課、朝——一點不能馬虎。
　　　　穆民沒有伊瑪尼——丟了根本。

　　回族在日常語言表達上，由于居住區(qū)域不同，還習慣使用當?shù)胤窖?，并大量使用語氣詞和帶有感情色彩的嘆詞等，如咧、者、哩、呢、了。