民國時期的奇人奇事總是令人在喟嘆之余掛念不止，“有美一人，清揚婉兮”似乎就是給回族女性劉曼卿預設的絕妙好辭。1930年初，她以半官方身份持中樞書信出使西藏，年僅二十三歲。她驅馳萬里，完成使命后，取海道于1930年8月返抵南京。她的文化傳奇，曾經轟動一時。
        劉曼卿幼年時期在西藏生長，后在北京求學。成年后因偶然機緣獲延攬，在國民政府行政院文官處任書記官。因桑梓觀念，要求前往西康、西藏調查人文、政經現(xiàn)狀。那是1929年的夏天，西部邊區(qū)到處是險惡之地。曼卿幼習經史，聰穎過人，屬文構思敏捷，于人文歷史、國際形勢，把握論斷常有過人之處。她將一路上非凡的觀察匯為《康藏軺征》，1938年由上海商務印書館印行。
        一邊是舟車勞頓，另一邊則落筆如風雨。她的文字運用爐火純青，極雅致雋永，而又極富形容力、表達力；不僅如此，障川回瀾、細意熨帖中，更有心緒的慘淡經營。
她和文字好像有先天的血緣關系，一路上的種種經過，描述得那樣自然、邃密，良金美玉，內外無瑕。仿佛并不費力，而其驅遣是那樣妥帖完美。山川要地、土俗民風，以至鳥獸蟲魚、奇怪之物，耳目所及無不記載。至于康藏地理形勝、民族風貌、民生疾苦，更予以極深的同情和呼吁。
        在藏區(qū)，劉曼卿與政軍文化界官員及其家屬接觸，次年3月底，拜會十三世達賴喇嘛，向其轉交中山先生遺像，告以中樞垂念邊疆之殷，宣揚五族共和觀念，取得良好成效。
她選擇的是元明清三朝以來的官道，即古驛道。茶馬古道有川滇兩條，一為西康雅安產磚茶，以康定為集散中心，馬幫從此上路，經甘孜、昌都到拉薩，轉運西藏各地；另一為云南所產沱茶，會聚大理，商隊由此上路，經麗江、中甸、德欽到西藏的邦達、昌都或拉薩，再轉各地。劉曼卿首次取道川藏線，第二次則走滇藏線。
        她首次入藏，由南京起程，上武漢，過三峽，入重慶，經成渝路進成都。然后取道康定（打箭爐），理（理塘）、巴（巴塘）入藏。又經莽里、古樹、王卡、巴貢、包敦等十余城鎮(zhèn)到達昌都，再經恩達、洛隆宗、嘉黎、太昭到拉薩，單邊總行程五千余里，可想行路之難。
        迢迢長路，有時是峭壁凌空，大雪橫野，有時是羊腸鳥道，上逼下懸。
        這樣一路到了昌都，一路上也不免與各地有聲望的地方賢達交流，全賴于她的言辭明慧，態(tài)度懇切，措辭極為得體，不僅免除了種種可能的誤解，而且地方有識之士在其循循善誘之下亦多通情達理。留在昌都一個月，當?shù)厝耸坑性儐枌O中山先生事跡者，她則為之詳盡解答，中心為先生堅韌不拔之志及博愛懷人之慈，聽者若有所悟。
        路上遇到的困難非人所能想象，但她從小在西藏生長，故多能化險為夷。一路考略山川、風俗、疾苦癘病，每到險要地方，便找老兵退卒或當?shù)匕傩赵敿氃儐柷墼?，并與平日所知對比，所得可補近代地理考察之闕。
        到達拉薩后，面謁達賴喇嘛，所訴萬里奔馳之苦心，也即國家利益和主權完整，此番話語，由于其氣象的端麗，增進效果不少。
        劉曼卿二次入藏改走滇藏線，主要宣講抗日理念，取得邊陲人民的道義和物質支持。她筆下的人物，只需幾句點染便可捕捉其人心聲與情感。
        達賴喇嘛對她說：“至于西康事件，請轉告政府，勿遣暴戾軍人，重苦百姓，可派一清廉文官接收，吾隨時可以撤回防軍，都是中國領土，何分爾我。英國人對吾確有誘惑之念，但吾知主權不可失，性質習慣兩不容，故彼來均虛與之周旋，未予以分厘權利，中國只須內部鞏固，康藏問題不難定于樽俎。”

伍立楊（回族）