歐盟委員會10月24日宣布，“國際熱核實驗反應堆”（ITER）合作協(xié)定當天正式開始實施，“國際熱核實驗反應堆”組織當天也正式成立。

　　ITER計劃也被稱為“人造太陽”計劃。與國際空間站研究、歐洲加速器、人類基因組測序研究等項目一樣，是一個大型國際科技合作項目，所涉及國家的人口總和占全球總人口的一半以上。

　　該計劃的目標是要利用氫的同位素氘、氚的聚變反應釋放出能量。核聚變?nèi)剂想碗翱梢詮暮Ｋ刑崛?，核聚變反應不產(chǎn)生溫室氣體及核廢料。由于原料幾乎取之不盡，以及不會危害環(huán)境，這一計劃的實施結果將決定人類能否迅速、大規(guī)模地使用核聚變能，從而可能影響人類從根本上解決能源問題的進程，因此意義和影響十分重大。這也是人類第一次大規(guī)模制造清潔能源的核聚變反應實驗。

　　1982年，在美、蘇首腦的倡議和國際原子能機構（IAEA）的贊同下，ITER計劃得以確立。ITER計劃獨立于IAEA之外，最初由俄、日、美、歐四方共同承建。2003年2月，在俄羅斯圣彼得堡召開的“ITER第八次政府間談判會”上，中國宣布作為全權獨立成員加入該計劃談判。這意味著中國承諾承擔ITER工程總造價46億歐元的10%，并享受全部知識產(chǎn)權。2005年，法國南部馬賽附近的卡達拉舍被選定為建造該反應堆的地址。

　　2006年5月24日，在歐盟總部布魯塞爾，中國、歐盟、美國、韓國、日本、俄羅斯和印度七方代表共同草簽了《成立國際組織聯(lián)合實施國際熱核聚變反應堆（ITER）計劃的協(xié)定》，這標志著ITER計劃實質(zhì)上進入了正式執(zhí)行階段，也標志著我國實質(zhì)上參加了這一計劃。2006年11月21日，七方代表在巴黎正式簽署了該協(xié)定，全面啟動了這一人類開發(fā)新能源的宏偉計劃。