歐盟委員會(huì)22日宣布,美國(guó)微軟公司已同意完全履行歐盟2004年對(duì)其作出的反壟斷處罰決定(4.97億歐元,折合人民幣約51.5776億元,折合美元約7.0484億),一場(chǎng)持續(xù)多年的反壟斷較量以微軟“服軟”而告一段落。
歐盟委員會(huì)負(fù)責(zé)競(jìng)爭(zhēng)事務(wù)的委員內(nèi)莉·克勒斯-斯米特當(dāng)天在專門舉行的新聞發(fā)布會(huì)上說,她對(duì)微軟公司經(jīng)過長(zhǎng)期拖延后,最終作出這樣的選擇表示歡迎。她還表示將密切關(guān)注實(shí)際履行情況。
自1998年接到美國(guó)太陽(yáng)微電子公司投訴后,歐盟委員會(huì)與微軟公司展開了9年左右的反壟斷較量。在2004年作出的歷史性決定中,歐盟委員會(huì)認(rèn)定,微軟公司憑借自己在個(gè)人電腦操作系統(tǒng)領(lǐng)域的優(yōu)勢(shì)地位打壓競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手,除要求微軟公司限期提供不帶自身媒體播放器的Windows操作系統(tǒng)版本和向服務(wù)器軟件行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手開放兼容技術(shù)信息外,還對(duì)其開出了4.97億歐元的巨額罰單。
之后,微軟公司雖向歐盟市場(chǎng)推出了不帶自身媒體播放器的Windows操作系統(tǒng)版本,并交納了罰款,但在公開兼容技術(shù)信息問題上,微軟公司一直不肯完全照辦。
去年7月,歐盟委員會(huì)第二次對(duì)微軟公司處以總額2.8億歐元的罰款。今年3月初,歐盟委員會(huì)以微軟公司提供兼容技術(shù)信息時(shí)收費(fèi)過高為由,威脅對(duì)微軟公司再次處以每天300萬歐元的罰款。目前,處罰決定尚未作出。
現(xiàn)在,微軟公司終于同意,遵照歐盟委員會(huì)2004年的決定,依合理和非歧視的條件向服務(wù)器行業(yè)的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手開放“完全、準(zhǔn)確”的技術(shù)信息,以便它們的軟件產(chǎn)品能夠與微軟視窗操作系統(tǒng)“充分兼容”。
據(jù)克勒斯-斯米特透露,微軟公司首席執(zhí)行官史蒂夫·鮑爾默當(dāng)天上午剛向她作出承諾,同意從三個(gè)方面根本改變先前的做法,以符合歐盟委員會(huì)2004年決定的要求。
首先,微軟公司將向開源軟件開發(fā)者提供兼容技術(shù)信息;其次,此類信息的特許費(fèi)用僅為一次性支付一萬歐元;最后,包括專利在內(nèi)的兼容技術(shù)信息的全球特許費(fèi)率也由原先的5.95%大幅削減至0.4%。
盡管微軟公司將完全履行歐盟委員會(huì)的反壟斷決定,但它很可能仍難逃第三筆反壟斷罰款??死账?斯米特表示,對(duì)于微軟公司以前的不履行行為,歐盟委員會(huì)仍會(huì)予以追究。
分析人士指出,微軟公司這次改變態(tài)度,除了不堪歐盟委員會(huì)接連重罰外,更重要的是最近在歐洲初審法院輸?shù)袅朔磯艛喙偎荆劭捶赶M烀?,不如盡早“服軟”。
就在歐盟委員會(huì)2004年作出處罰決定后不久,微軟公司向設(shè)在盧森堡的歐洲初審法院提起了上訴,要求推翻歐盟委員會(huì)的決定。結(jié)果,歐洲初審法院上月17日作出裁決,維持了歐盟委員會(huì)2004年的處罰決定。
雖然微軟公司仍有機(jī)會(huì)繼續(xù)向同樣設(shè)在盧森堡的歐洲法院提起上述,但克勒斯-斯米特表示,她期待著微軟公司在同意履行反壟斷決定后,應(yīng)該會(huì)放棄上訴。