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　　拜占庭、君士坦丁堡、伊斯坦布爾，這三個世界史上赫赫有名的城市名稱，其實指的是同一個城市，那就是位于黑海南端的土耳其最大的城市伊斯坦布爾。歷史上，拜占庭長期是羅馬帝國的疆域，公元3 3 0 年，羅馬帝國君士皇帝遷都于此，改名君士坦丁堡。公元4 7 6 年，西羅馬滅亡后，君士坦丁堡成為拜占庭國都，直至公元1 4 5 3 年被信奉伊斯蘭教的奧斯曼帝國滅掉，奧斯曼帝國開始了對地中海沿岸的統(tǒng)治，并將君士坦丁堡改名為伊斯坦布爾，從此，以清真寺為代表的伊斯蘭文化構(gòu)成了古城的一大特色。

　　這個市區(qū)人口只有3 0 0 萬、加上郊區(qū)人0 0 0 萬的城市竟然有2 6 0 0 多個清真寺。伊斯坦布爾是座山城，被海峽和市內(nèi)的黃金水道分成三部分，城里道路忽高忽低，隨處可見大石塊筑的清真寺，那架式似乎伊斯坦布爾所有的好石材都用在這上了。清真寺的氣勢蓋過王宮，蓋過這個城市的任何建筑，遍布城市的清真寺時時撞擊游人的視覺，使人們想到伊斯坦布爾，腦海里浮現(xiàn)的就是清真寺。

　　伊斯坦布爾最大的清真寺叫蘇利曼清真寺。蘇利曼是奧斯曼帝國最強盛時期的蘇丹，他所征服的國家遍及地中海沿岸、西亞和東歐。1 5 4 1 年秋天，他從匈牙利打完仗回來，決定為自己建清真寺。粗大厚實的清真建在小山上，十分顯眼。蘇利曼清真寺主體建筑呈方形，6 9 米長，6 3 米寬，巨大的圓頂5 3 米高，周圍十個小圓頂，里面由四只大石柱支撐著。窗戶上畫著花和經(jīng)文，是伊斯坦布爾所有清真寺中工筆最細膩的。寺里還有十條長廊，表示蘇利曼是帝國的第十位君主，四角豎立的四塊尖碑代表他是攻占伊斯坦布爾以后的第四位君主。

　　另一有名建筑是建于1 6 0 9 年的藍色清真寺，因其內(nèi)部彩釉呈藍色而得名。這座清真寺直到上個世紀一直是前往麥加朝圣的出發(fā)地。每年朝圣時，從這里出發(fā)的大小車輛和人群如洪水般流向麥加。由于是朝圣之旅的起點，當時的蘇丹在四周豎起六塊尖碑，這下觸怒了麥加。按伊斯蘭的習慣，只有麥加的清真寺才能配六塊尖碑，其它地方的清真寺不得超過五塊。在伊斯蘭教徒的抗議下，蘇丹只好命令將麥加清真寺加上第七塊尖碑，以顯示其至高無上的地位。藍色清真寺比蘇利曼清真寺小，但內(nèi)部四根柱子的絕妙設(shè)計讓人產(chǎn)生錯覺，置身其中每個人都覺得自己處于建筑的中央。寺里的裝潢由2 ．1 萬塊彩釉貼片組成，這些彩釉貼片出自當時一間制作廠，其制作技術(shù)早已失傳了。

　　藍色清真寺對面是索非亞大教堂，也叫粉色清真寺。教堂和清真寺本是完全不同的兩回事，一屬基督教，一屬伊斯蘭教。這座既稱教堂又稱清真寺的建筑，原是由羅馬帝國時代的教堂改成清真寺的。教堂初建于公元四世紀東羅馬帝國開國皇帝君士坦丁時代，內(nèi)部直徑3 1 米，高5 4 米，為當時建成的室內(nèi)空間最大的建筑。穆哈默德二世1 4 5 3 年5 月2 9 日攻占伊斯坦布爾的當天，宣布把它改成清真寺。改建后基本保留了原教堂的主體建筑，在后殿加了一個壁室，指明麥加的方向，以便教徒們跪向麥加朝拜。同時在教堂外四周加了四塊伊斯蘭式的尖碑，使這一建筑整體看上去很奇怪，十足的東西方兩種文化的混合物。室內(nèi)四壁原來描繪使者的鑲嵌畫被涂掉，因為基督教使者在伊斯蘭教中是禁用的。1 9 3 5 年，這個清真寺被世俗化，改成了博物館，不再作祈禱之地。以后美國的拜占庭研究所修復了室內(nèi)的鑲嵌畫。

　　和基督教教堂比起來，伊斯坦布爾的清真寺更顯得宏大、線條明快，但沒有教堂的精工細作，也沒有多少室內(nèi)裝飾。西方教堂從羅馬式到哥特式不僅室內(nèi)舉架高大，而且重視室內(nèi)建筑藝術(shù)，有懺悔用的隔間、布道臺、雕像，還有大型管風琴，彩繪玻璃上則描述圣經(jīng)故事、人物，一個教堂一個樣。外部建筑方面，基督教教堂雕刻甚多，人物、動物，層層疊疊，而清真寺外部渾圓一片，內(nèi)部空空蕩蕩，給人以粗獷的感覺。