有些真理是自然而然，且在正常情況下無(wú)需討論的。但是，在一個(gè)大部分自明的真理均為疑云籠罩，遭到質(zhì)疑的日子和年代里，人們被迫討論甚至其中最明顯的那些真理。這樣一個(gè)的真理，便是人類生活中，禁欲元素的必要性。沒(méi)有某種自我否定和禁欲主義的元素，就沒(méi)有一種宗教，因此也就沒(méi)有一種人類的文化是可能的。就算是為了能夠享用感官知覺(jué)的果實(shí)，人們也必須不時(shí)地退出豐滿的感官生活。正如道家所說(shuō)的那樣，使車輪稱其為車輪的，是它的空心。只有一定程度的，對(duì)感官的目標(biāo)的克制，才能，使——甚至——感官的生活得到平衡，更不用說(shuō)，使人的靈魂對(duì)精神生活(spiritual life)敞開(kāi)了。對(duì)這種限制的一種實(shí)踐，就是封齋：齋戒，在伊斯蘭中被宣布為齋月的義務(wù)(主命)，在一年的其他時(shí)期則是被推薦的(圣行)。正如古蘭所言，這是一種在更古老的宗教中已經(jīng)存在的實(shí)踐，而在伊斯蘭中，它只是以齋月的齋戒(sawm，齋功)的形式，得到復(fù)興并成為慣例。在這個(gè)月里封齋，當(dāng)然有許多社會(huì)的和外在的好處和性能;這些東西經(jīng)常被討論，而且，事實(shí)上，在一些地方，甚至還在某種程度上被過(guò)度地強(qiáng)調(diào)了——在這些地方，封齋的主要德性，被簡(jiǎn)化、還原為對(duì)窮人的慈善。這個(gè)慈善的元素當(dāng)然是存在的，但和所有真正的慈善一樣，它只有在指向真主的時(shí)候，才具有精神的意義。而在齋戒中，重要的，是對(duì)真主意志的服從;對(duì)窮人和需要的人的慈善，并真正分享他們的饑渴，則是它(這一服從)的果實(shí)。

　　但封齋最困難的一面，是指向肉體靈魂(carnal soul)的，神圣的古蘭所說(shuō)的al-nafsal-ammarah([惡]傾向的靈魂，情欲)克制的劍鋒。在齋戒中，肉體靈魂的叛逆傾向會(huì)通過(guò)對(duì)這些對(duì)神圣意志的傾向的系統(tǒng)的服從，而逐漸地得到抑制和平復(fù)，因?yàn)樵陴囸I的每時(shí)每刻，穆斯林的靈魂都被提醒，為什么齋戒的不僅包括食物，也包括對(duì)一切形式的欲望和肉體的激情的戒絕。

　　作為這種系統(tǒng)的克制的結(jié)果，人的靈魂會(huì)意識(shí)到，它獨(dú)立于它直接的自然環(huán)境，并進(jìn)一步意識(shí)到它在這個(gè)世界卻不是這個(gè)世界的一部分。一個(gè)帶著虔信封齋的人會(huì)很快意識(shí)到，他是這個(gè)世上的旅客，他是作為一個(gè)注定要走向一個(gè)超越這個(gè)物質(zhì)實(shí)存(此世)的目標(biāo)的造物而被造的。他周圍的世界也就在一定程度上失去了它的物質(zhì)性，而獲得“真空(vacuity)”和透明的一面，后者，在沉思的穆斯林那里，將直接指向?qū)υ诘k的創(chuàng)造(物)中的真主(God in His Creation)的沉思。

　　而且，事物的短暫而“空無(wú)”的自然/本性，將為那些作為真主的禮贈(zèng)的東西的出現(xiàn)所補(bǔ)償。在整整一年里被人們想當(dāng)然地接受的食物和飲料，在齋戒期間比以往更多地表現(xiàn)為天賜的禮物(nimah，即恩賞)，并獲得一種具有神圣自然/本性的，精神的意義。

　　封齋也是穿上防御此世之激情的純潔之甲。它甚至“物理地”把死的潔凈——當(dāng)然，它伴隨著精神的誕生——并入一個(gè)人的身體。在齋戒中，人們將時(shí)刻被提醒，他選擇了真主這邊，而不是激情的世界。這就是為什么神圣的先知如此地?zé)釔?ài)齋戒。它是“穆罕默德的精神性的貧困”(faqr)的一個(gè)基本要素，他說(shuō)，“al-faqr fakhri”(精神性的貧困是我的光榮)。

　　這種激情的死亡潔凈了人的靈魂，并清空它身上的，負(fù)面的心理殘余的臟水。個(gè)體，以及通過(guò)他(而存在的)伊斯蘭共同體，通過(guò)這個(gè)儀式而革新，并記起它的道德的和精神的義務(wù)和目標(biāo)。這就是為什么人們以歡樂(lè)的心情迎接那個(gè)受祝福的月份(即齋月)的到來(lái)。因?yàn)樵谶@個(gè)月份，天堂的大門將進(jìn)一步地對(duì)有信仰的人敞開(kāi)，而真主的憐憫，將降臨在那些尋求它的人身上。完成齋月的齋戒就是經(jīng)歷一次使每個(gè)穆斯林做好以按真主的意志來(lái)生活和行動(dòng)的決心，面對(duì)來(lái)年的準(zhǔn)備的復(fù)興和再生。封齋也會(huì)給人的靈魂上灑上香水：在禁欲的時(shí)期結(jié)束后的很長(zhǎng)一段時(shí)間里，人們還能感覺(jué)到靈魂的芬芳。它給靈魂提供一個(gè)它在整整一年里賴以為生的能量的來(lái)源。那個(gè)神圣的月份因此也被稱作“受祝福的”，mubarak，月份，其中，真主的恩典或barakah會(huì)在伊斯蘭共同體上流淌并復(fù)興它最深刻的生活與行動(dòng)的本源。