在紐約市最繁華的曼哈頓島的上區(qū)﹐第三大道與96-97大街之間﹐有一座同周圍摩天大樓形式異常的建筑﹐在主體建筑旁邊有一座高聳的宣禮塔。  它是紐約市規(guī)模最大的清真寺﹐特征明顯﹐在眾多新式高樓之中﹐顯然就是伊斯蘭建筑藝術(shù)﹐正式的名稱是“紐約伊斯蘭文化中心”(ICCNY)﹐當(dāng)?shù)厝朔Q它為“96大街清真寺”﹐外地人的稱呼是“紐約清真寺”。

這座建筑是美國(guó)最著名的斯基德摩-歐文斯-麥利爾建筑設(shè)計(jì)公司的杰作﹐根據(jù)客戶的要求﹐必須表現(xiàn)出清真寺的特色﹐適應(yīng)周圍高大樓宇環(huán)境天衣無(wú)縫而且不顯矮小﹐如同高貴婦人衣飾上增加的閃亮寶石。 外形很傳統(tǒng)﹐顏色古舊﹐有歷史悠久的沉重感﹐但進(jìn)入大門﹐便是金碧輝煌的豪華裝飾﹐所有設(shè)施都是世界一流的先進(jìn)。  這座清真寺在寸土萬(wàn)金的紐約繁華區(qū)地面上﹐占有整個(gè)路段﹐走進(jìn)它的跟前﹐就是一座獨(dú)立王國(guó)的大城堡。 清真寺的主體是中心禮拜大殿﹐可容納一千多人﹐但在主麻聚禮日﹐推開(kāi)隔扇連同配殿﹐是一個(gè)四千人寬暢的禮拜場(chǎng)所。  紐約市的清真寺大大小小近百座﹐這是距離聯(lián)合國(guó)總部最近的一座清真寺﹐所以在聯(lián)合國(guó)總部工作的各國(guó)穆斯林和駐紐約伊斯蘭國(guó)家領(lǐng)事館人員最喜歡到那里參加聚禮。

早在五十年前的1960年代﹐許多阿拉伯國(guó)家的使團(tuán)希望在聯(lián)合國(guó)總部附近建造一座清真寺﹐費(fèi)盡周折﹐首先是確定最佳位置﹐然后是購(gòu)買土地和籌措資金﹐重重難關(guān)﹐一步一步穩(wěn)妥前進(jìn)。  最后的結(jié)論是﹐由科威特牽頭并且承擔(dān)主要經(jīng)濟(jì)責(zé)任﹐又向所有伊斯蘭國(guó)家募捐﹐有46個(gè)國(guó)家參加捐款投資﹐接近了當(dāng)初預(yù)算的1700萬(wàn)美元。 奠基儀式在1987年舉行﹐直到1991年才完工﹐最后選擇4月15日開(kāi)齋節(jié)那天正式對(duì)公眾開(kāi)放。 那是一個(gè)歷史性的劃時(shí)代時(shí)刻﹐因?yàn)樵谀且郧癌o紐約市的摩天大樓數(shù)千座﹐但從來(lái)沒(méi)有建造過(guò)一座正規(guī)的清真寺。 直到現(xiàn)在﹐它仍舊是紐約最宏偉的清真寺﹐從1960年代以來(lái)紐約市各大區(qū)到處都出現(xiàn)穆斯林自建的清真寺﹐上百座清真寺遍地開(kāi)花﹕皇后區(qū)有28座﹐布魯倫區(qū)有27座﹐曼哈頓和布朗克斯區(qū)有20座﹐斯坦頓島區(qū)有8座。

紐約伊斯蘭文化中心建筑形式從外表上看﹐很陳舊﹐老式﹐穩(wěn)重﹐莊嚴(yán)﹐它的建筑材料以鋼骨和玻璃為主﹐內(nèi)部布局合理﹐架構(gòu)科學(xué)﹐設(shè)施現(xiàn)代化﹐是建筑學(xué)上的創(chuàng)新。 從1992年以后在多次國(guó)際建筑學(xué)評(píng)獎(jiǎng)中﹐都獲得了優(yōu)異獎(jiǎng)狀。