阿拉伯傳統(tǒng)音樂的精采當(dāng)然不僅僅是在其歷史上,更在于它獨(dú)具魅力的木卡姆調(diào)式,我們現(xiàn)在在欣賞這種木卡姆音樂時(shí),由于和其他類型的音樂差異很大,缺少調(diào)式之間的轉(zhuǎn)換,和明朗的音階變化,我們往往直觀的認(rèn)為,這種音樂的旋律過于平坦,低沉,并且顯得很冗長聽起來感覺平淡并且沉悶,這其實(shí)是不明白木卡姆音樂美妙的精髓。木卡姆是阿拉伯音樂中最重要的形式和特色,它是一種非常豐富微妙而復(fù)雜的狀態(tài),正因?yàn)榇?,雖然我們說阿拉伯伊斯蘭音樂是一種木卡姆音樂,但是我們很難在這種籠統(tǒng)地描述之上再對阿拉伯音樂的面貌做出更為準(zhǔn)確而詳細(xì)的形容。
阿拉伯音樂的音階四度相生,木卡姆這種調(diào)式在一個(gè)八度里有二十四個(gè)音階,音階中使用增二度、大二度、小二度、中二度(四分之三音),它用八度音階相互調(diào)和,做出如同低沈聲音的效果,像在反復(fù)音樂的主旨般,所以才會讓初聽者覺得沉悶,但是無論是歌唱或以樂器演奏,都是以聲音作為即興的手法,每次的循環(huán)都加入了新的變化。阿拉伯伊斯蘭傳統(tǒng)音樂的演奏家也許并不像音樂理論家那樣清楚一個(gè)八度里有幾個(gè)音,但是他們依靠漸變的音階在逐漸變化的音中加入調(diào)味料,這是大部分西方音樂家所不能理解的地方,這也是西方音樂所望塵莫及的,西方的樂器演奏幾乎不演奏木卡姆,他們固定且制式的鍛煉聲音,反而截短了西方音樂的表現(xiàn)。