伊斯蘭教傳入中國形成了回回民族?！盎鼗亍币辉~來源，歷來有多種說法，其中較為集中的是“轉音說”，認為“回回”一詞源于西域古代民族“回鶻”（亦稱回紇）的轉音和俗寫。元代，“回回”原指遷居中國境內(nèi)信仰伊斯蘭教的中亞各族人和阿拉伯人、波斯人。稱“色目人”（對中亞、西亞各族人民的統(tǒng)稱）中信仰伊斯蘭教者為“回回人”。在元代官方文書、詔令及私人著述中有“回回軍”、“回回工匠”、“回回商人”、“回回掌教”、“回回令史”等很多冠有“回回”的稱謂。

    清代，“回回”系指概念不清的信仰伊斯蘭教民族和伊斯蘭教。稱回族人為“回人”、“回民”，維吾爾族為“纏回”，東鄉(xiāng)族為“東鄉(xiāng)回”、“蒙古回”，保安族為“保安回”，撒拉族為“撒拉回”，達什干（原蘇聯(lián)中亞塔什干）信仰伊斯蘭教民族為“撒藍回”。稱伊斯蘭教為“回教”，伊斯蘭國家為“回教國”，伊斯蘭教信仰者為“回教人”。

    民國初期，孫中山先生提出“漢、滿、蒙、回、藏五族共和”，其所說“回族”實指中國信仰伊斯蘭教的各民族。

    中華人民共和國成立后，人民政府按照廣大回族人民的意愿，將“回回”一詞正式確定為民族稱謂。從此，“回族”作為民族稱謂與“伊斯蘭教”在概念上有了明確區(qū)分。

    “回回”的這一稱呼，雖然原意并不費解，但隨著千百年來伊斯蘭教和回回民族的共同使用，已經(jīng)注入了具有伊斯蘭教色彩和表達回族人心理的若干新的含義。

    其一，“回回”乃“回悔”（回頭、悔過）之意。意味著作為一個“回回”要以誠為本，以德為重，為人處事要多思多慮，“回心向善”，見人見“主”，俯情就理。倡做好事，禁做壞事。一時糊涂做了錯事，要知錯必改，“回轉補過”，反思懊悔。時刻不忘人人都有回歸真主之日，倘作錯事應知回首。

    其二，為回報、回賜之意。即做一個回族人要知“主”之恩，明人之情?！爸鞫鳌碑斨谢貓螅饲楫敿颖痘剡€。施恩于人勿望圖報，相信一切善功都將得到真主的“回賜”。

    其三，“回”字，乃“大口”套“小口”，雙“口”相合而成，暗隱“病從口入，禍從口出”和“表里如一”之意。明示人們要“大口不吃無益物，小口不言小人言”，做人要心干口凈，身正影直，光明磊落，潔身自愛，方為“回回”本色。

    上述民間對回回二字的解釋，充滿“伊斯蘭”色彩，進一步說明回回民族的信念追求；也充分反映出回族的生活習慣、心理素質、道德情操、節(jié)日禮儀等諸方面無不散發(fā)著濃郁的“伊斯蘭”氣息。由此可見伊斯蘭教在回族中的重大影響。“穆斯林”這個原意為“伊斯蘭教信仰者”的宗教專用詞，隨著歷史的發(fā)展也早已沖破了宗教與民族的界限，被廣大回族人民所接受，成為回族人民引以自豪的美稱。