回族，回回民族的簡稱，是我國56個少數(shù)民族之一，又是我國唯一的一個由國內(nèi)及國外的多民族成分在長期歷史發(fā)展進(jìn)程中形成的民族?？?cè)丝?816805人（2000年統(tǒng)計數(shù)字），分布在全國絕大多數(shù)縣市，主要與漢族雜居，以寧夏、甘肅、河南、新疆、青海、云南、河北、山東、安徽等省、區(qū)較多，并有許多大小不等的聚居區(qū)。信奉伊斯蘭教，絕大多數(shù)屬遜尼派，操漢語，使用漢文，飲食、婚姻、喪葬、節(jié)日有其獨特的民族習(xí)慣。

　　回族的來源最早可追溯到7世紀(jì)初。公元618年，李淵起兵太原，建立李唐王朝。632年穆罕默德去世，其繼承者建立阿拉伯哈里發(fā)帝國。強盛的唐帝國與阿拉伯哈里發(fā)帝國因經(jīng)濟和文化原因而“距離”大大縮短。先知穆罕默德曾經(jīng)說過：“學(xué)問雖遠(yuǎn)在中國，亦當(dāng)求之。”唐貞觀年間（627-649），穆罕默德的弟子斡葛思到達(dá)廣州從事傳教活動，從此，伊斯蘭教傳入中國。永徽二年（651），阿拉伯帝國第三任哈里發(fā)奧斯曼首次遣使來華與唐通好，兩國的政治、經(jīng)濟、文化、宗教開始頻繁的交往，促進(jìn)中西交通進(jìn)一步開通，大批東來中國的阿拉伯、波斯及其他信仰伊斯蘭教的各國貢使、商人、工匠、傳教士，分別從我國東南海路廣州通海夷道和西北陸路安西入西域道陸續(xù)入境。華人泛稱他們?yōu)?ldquo;胡商”、“蕃客”。但是“胡商”、“蕃客”并非都是回族的先民、其中有一部分是信奉基督教、摩尼教、?搖教（拜火教）、佛教、猶太教的商人、傳教士。“安史之亂”爆發(fā)后，唐至德二年（757）正月，應(yīng)唐肅宗李亨請求，阿拉伯派兵15萬助唐鎮(zhèn)壓叛軍。安史之亂平定后，這批阿拉伯士兵留居中國，成為回族先民的一部分。兩宋、遼、夏、金時期，中亞突厥語族大部分皈（音guī）依伊斯蘭教，喀喇汗王朝、南亞、東南亞和非洲東部的一些地區(qū)也相繼實現(xiàn)伊斯蘭化。因此，回族的先民中又加入突厥語族穆斯林。南亞、東南亞和非洲東部的一些穆斯林，來中國定居后不斷繁衍發(fā)展，故有“土生蕃客”、“四世蕃客”、“五世蕃客”之稱。盡管他們在華生活了好幾代，有的甚至在當(dāng)時朝中任官職，但他們?nèi)匀皇?ldquo;蕃客”，是僑民。這是唐宋回族先民與元代回回人最大的區(qū)別之一。伊斯蘭教傳入中國后，在華的穆斯林聚居區(qū)普遍建立禮拜寺，宗教活動得以正常進(jìn)行。唐宋回族先民生活在漢族的汪洋大海之中，他們卻始終保持著穆斯林的生活習(xí)慣與宗教信仰，這就是回族先民們具有經(jīng)久凝聚力的重要原因。

　　13世紀(jì)初，成吉思汗統(tǒng)一蒙古各部后，他和他的繼承者多次發(fā)動大規(guī)模的西征，征服中亞和西亞40個國家，地跨歐亞兩洲，大批阿拉伯人、波斯人和伊斯蘭化的突厥語族人（哈喇魯人、阿兒渾人、康里人、欽察人、哈喇契人）被蒙古軍隊作為工匠、軍士帶入中國，成為元代回回人的一部分。元代回回人的種族十分復(fù)雜，他們包含著世界上絕大多數(shù)信奉伊斯蘭教的大小民族，從數(shù)量上估計突厥人多于波斯人，波斯人多于阿拉伯人。此外，來自南亞、東南亞、非洲東部的穆斯林，即“南蕃回回”、“昆侖回回”也擁有一定數(shù)量。另有一部分不信仰伊斯蘭教的阿速人（即綠晴回回）、猶太人（術(shù)忽回回）、吉普賽人（鑼哩回回）等也逐漸融入回回人之中。元代，人們把從世界各地來華的穆斯林統(tǒng)稱回回人，其政治地位、經(jīng)濟地位和人口總數(shù)都遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過唐宋時期來華的“胡商”、“蕃客”。唐、宋時來華的“胡商”、“蕃客”的后裔大多數(shù)“華化”，并加入回回人的隊伍之中。元代，回回人正式編入國家戶籍，成為中華民族大家庭的成員。進(jìn)入中原的回回人，為在這塊儒教文化根深蒂固的異鄉(xiāng)生存下去，他們在維護(hù)自身宗教信仰、文化習(xí)俗的基礎(chǔ)上，不斷吸取漢族文化，在語言、文字、姓氏等方面漢化最為明顯。元代是穆斯林在中國的重要聚合階段，而且在漫長的回族共同體形成過程中居于重要地位。這一時期，回回人在經(jīng)濟、文化、宗教、習(xí)俗等方面都為回族共同體的形成奠定了基礎(chǔ)。

　　明代，西域穆斯林繼續(xù)內(nèi)遷，出現(xiàn)大量歸附（入附、歸屬、附籍）回回。他們主要是西北邊疆的吐魯番人、哈密人。來自菲律賓并留居山東德州北營安祿國東王的后裔也融入回族之中。大量回回人經(jīng)過與漢、維吾爾、蒙古等民族長期的姻親交往，相互融合，終于形成回回民族共同體。自唐宋時期的回族先民，元代的回回人，到明代回族共同體的形成，前后經(jīng)歷七八百年的時間，回回民族在長期的生存和發(fā)展的斗爭中，民族意識進(jìn)一步增強，民族凝聚力不斷提高，具有伊斯蘭教文化特色的宗教活動、飲食、婚姻、喪葬等風(fēng)俗習(xí)慣逐漸規(guī)范，民族特色更加鮮明。明代的回回人只有在宗教教育和日常生活中保留著少量的阿拉伯語、波斯語、突厥語等外來語及其譯音，而在多數(shù)場合，則廣泛使用漢語作為交際工具，并將漢語作為母語。語言、服飾、習(xí)俗等方面的“漢化”是回族生存和發(fā)展的需要?；鼗孛褡迨且粋€適應(yīng)性很強，非常善于兼收并蓄的民族，由于民族意識的增強，加之戰(zhàn)亂、災(zāi)荒、經(jīng)商、遷徙等原因，明代回回人“大分散，小聚居”的民族居住特點完全形成并趨向定型。

　　姓氏是氏族、種族的標(biāo)志，又是人們在生活中相互交往所必需的?；刈宓南热藖砣A后一般都保留著自己原來種族的姓氏，即阿拉伯人名、波斯人名、突厥人名等。隨著時間的推移，他們本人或他們的后裔逐漸使用漢姓漢名。其漢化方法一般有以下幾種：

　　一、以國名為姓。唐宋時移居中國的西域人，多以其本國名為姓。唐李元諒原姓安，先世出自西域安息國，來中原者皆以國名“安”為姓。北宋著名畫家米芾（音伏fú),米友仁父子，其先祖出自西域米國，故以國名“米”為姓。

　　二、以居住地為姓。元代西域人伯顏察兒的后裔住北京羊市角頭，遂以“羊”為姓。后來，有子孫徙居山東益都，不久改“羊”為“楊”。

　　三、以譯音為姓?；刈宥⌒諄碓从诎⒗ZDin的譯音，本意是“報應(yīng)”，引申為“宗教”。著名詩人丁鶴年，其姓就是取自阿拉伯語Din的漢族譯音?；刈迤研?，來源于阿拉伯語Abu的譯音，其音本為“阿蒲”或“阿卜”，但元音“阿”常被略去，僅用“蒲”或“卜”為姓。南宋蒲壽庚的姓，就是取自阿拉伯語Abu的漢語譯音。

　　四、皇帝賜姓。歷代皇帝出于開拓疆土、羈糜番邦等政治需要，經(jīng)常賜姓給外國人、周邊少數(shù)民族領(lǐng)袖、歸附的異族將官。目的是為鞏固其政權(quán)而采取的一種特殊民族政策。唐李元諒，本西域安息國人，原姓安，貞元三年（787)奉德宗之命率部與吐蕃會盟有功，被賜姓李。明正德中，武宗寵幸的哈密回回寫亦虎仙，其兒子米兒馬黑木，婿火者馬黑木、侄婿米兒馬黑麻，均被賜國姓“朱”，授錦衣衛(wèi)指揮，扈駕南征。

　　元滅宋后，搜緝皇室趙姓極嚴(yán)，姓趙者為避禍紛紛改姓，元世祖忽必烈為釋民懼，于至元三十年(1293)將當(dāng)時執(zhí)政的平章政事穆罕默德33世孫伯顏賜姓為“趙”，回族中自此有趙姓。明洪武中歸附的西域回回定亦德被賜姓“馬”，名信；二十三年(1390)西域回回亦刺恩內(nèi)附，其子馬哈麻，被英宗賜姓“馬”，名政。金陵詩人金大車、金大輿兄弟二人先世本麥加人，明初來華，被明太祖賜姓“金”。航海家鄭和本姓馬，1399年被明成祖賜姓“鄭”。洪武中內(nèi)附的西域回回哈只，宣德二年（1427)被明宣宗賜姓“李”。天順中內(nèi)附的哈密回回哈只阿力和正德中內(nèi)附的哈密回回陜西丁后代均被賜姓“馬”。哈密內(nèi)附的回回人速來蠻入居北京，至四世孫烏令班時被賜姓“蘇”。

　　五、自改漢姓?；鼗貪h化的姓氏除少數(shù)為皇帝親賜外，多數(shù)為自改。明洪武中歸附的回回人兒只，其后代改為“卜”姓。宣德中內(nèi)附的西域回回那那罕改“陳”姓，名景通。與那那罕同期內(nèi)附的別失八里回回舍伯沙，至四世孫時改“王”姓名承恩。正統(tǒng)中內(nèi)附的西域回回那罕帖木兒孫沙班改為“郁”姓，名敬。與那罕帖木兒同期內(nèi)附的回回老哈則改“楊”姓，名只。景泰中內(nèi)附的西域回回卜兒罕丁，至四世孫時改姓“韓”名輔。

　　六、以漢譯回回名各字為姓。元代有回回人納速刺丁后人分別改為“納”、“速”、“剌”、“丁”四姓。

　　以漢譯回回名首字為姓。元代賽典赤·贍思丁家族為圣裔，其家族均為“賽典赤”之稱號。其后裔有“賽、納、哈、馬、忽、速、撒、保、閃、木、沙、蘇、郝”13姓，皆賽典赤·贍思丁后裔原名首字為姓。洪武三年(1370)，西域回回塔西沙內(nèi)附，后人以“塔”為姓。永樂中內(nèi)附的蘇祿國東王之子溫哈刺、安都魯留居德州守墓，后人分別以“溫”、“安”為姓。宣德中內(nèi)附的西域回回馬速忽以“馬”為姓。正統(tǒng)中入附的哈密回回脫綱，以“脫”為姓。天順初入附的西域回回忝克里別兒的，其子虎歹別兒的以“虎”為姓。天順、成化中內(nèi)附的回回哈三、正德中留居廣西桂林的哈密回回哈只克，均以“哈”為姓。宣德四年(1429)，宮火因入附，其后人以“宮”為姓。

　　以漢譯回回名尾字為姓。元代納速剌丁的后代以“丁”為姓。明永樂二十二年(1424)，迤西回回阿老丁內(nèi)附，其子札刺兒丁以“丁”為姓。天順中內(nèi)附的瓦刺回回亦不刺金，以“金”為姓。

　　以漢譯回回名中任意一字為姓。古里國內(nèi)附回回舍（舍偕音沙）班在明宣德中因出使西域有功，賜“沙”姓，名班。

　　在漢譯回回名前冠以漢姓。明洪武中，回回人阿里任職南京回回司天臺，改姓鄭，名阿里，其后人以“鄭”為姓。回回人哈散，任職南京錦衣衛(wèi)，改姓“唐”名哈散，其后人以“唐”為姓。正統(tǒng)中有張阿老丁，曾出使瓦刺，其后人以“張”為姓。成化中有章迭兒迷失，任北京錦衣衛(wèi)使，其后人以“章”為姓。

　　七、以蒙古姓為姓。元統(tǒng)治者入主中原后，蒙古族以外的各民族選擇蒙古姓作為自己的姓是常有的事，且是一種時尚。當(dāng)時有部分回回人曾選擇蒙古姓為己姓。與蒙古族有緣的姓主要有：脫、妥、帖、鐵、達(dá)、朵、火、貼、燕、何、塔、忽、和、如等。

　　八、改族屬帶入漢姓。部分漢族改奉伊斯蘭教，融入回族，隨之帶入部分漢姓。福建泉州李蟄，其先祖李弩于明洪武九年(1376)到波斯經(jīng)商，娶當(dāng)?shù)啬滤沽峙訛槠?，其后人成為李姓回族穆斯林。青海、甘肅兩省交界的黃河與徨水匯合處的達(dá)家川，居民多姓孔，系孔子之后，不知何時起，一部分改奉伊斯蘭教，成為孔姓回族穆斯林。